получалось по-другому. Тогда живущие на Земле и сообразили, что Первый Дракон оставил им не просто сборник наставлений или советов, а уникальное средство, позволяющее ответить на любой вопрос, открыть любую тайну. И тогда каждый перерисовал себе страницы, как ему подсказывало сердце, сложил в стопку и забрал с собой, чтобы идти по Земле своей дорогой. Так появились первые колоды Таро… Сечешь, зачем они нам?
– Чтобы узнать, где принцесса, да? – быстро догадался рыцарь.
– Вроде того, – согласился дракон, – если карты позволят. Наше драконье Таро открывает только то, что желает открыть. Если оно, положим, считает, что о чем-то тебе знать незачем или ты спрашиваешь неправильно, оно ни за что не ответит.
– Может, лучше взять человеческое? Вдруг оно точнее будет? – робко предложил рыцарь.
– Взять-то можно, – фыркнул дракон, – но сильно я сомневаюсь, что оно будет более послушным, чем наше. И вообще, эта колода мне по лапам, и другой нет. Не хочешь – ищи свою принцессу сам.
– Ладно-ладно, я только спросил! А как оно ищет?
– Я так понимаю, что это твое первое важное решение в жизни? – поинтересовался дракон.
– Вот еще! Однажды я отказался быть помощником аптекаря.
– Лучше бы ты согласился, – проворчал дракон. – Значит, начнем с самых азов. Разложим только Старшие Арканы. А то кто его знает, что вообще выйдет из всей этой затеи.
Он фыркнул и неожиданно ловко для такого огромного существа рассортировал все карты на две стопки: в правую те, на которых были непонятные красочные рисунки, в левую – те, на которых было изображено разное количество предметов.
– Вот смотри, – сказал дракон, – подвигая к себе правую стопку, – это Старшие Арканы, от древнего слова arcanum, сиречь тайна. А все потому, что они тайны раскрывают. Всего их двадцать два и все они в этой кучке. От Младших, – он нетерпеливо махнул крылом в сторону левой кучки, так что карты чуть было не разметало снова по всей пещере, – они отличаются тем, что указывают на все самое важное, что есть в нашей жизни. Ну, на комбинацию жизненных начал… Что ты смотришь на меня как баран на новые ворота? Я говорю на каком-то непонятном языке?
Наш рыцарь и вправду выглядел озадаченным.
– Так, теперь для тех, кого не взяли даже в помощники аптекаря. Все мы – и люди, и драконы – в основном похожи между собой, ну, если не учитывать лапы, чешую и хвост. Мы все чувствуем уверенность и неуверенность, счастье и горе, испытываем привязанность или доверяем не тем людям. Мы разочаровываемся, мечемся между разными путями, достигаем или не достигаем своих целей. Среди нас есть умные и глупые, доверчивые и параноики, злые и добрые. В каждом из нас понамешано одинаковое, но в разном количестве. Вот это количество карты и показывают – чего в твоем характере больше и как это повлияет на твою судьбу. Ну-с, теперь понятнее?
– Да-да, – робко подтвердил
