и один повел маму в комнату. Вот тогда с парнем что-то случилось. Опомнился он в углу комнаты. Он весь дрожал, в руке был маленький топорик. Напротив стоял полуголый мужчина и, держа левую руку на весу, отчаянно ругался. На пол с распластанной руки капала кровь.
Если бы не соседка, парня бы убили. Два озверевших мужика все бы разнесли в доме. Но тетя Таня успела – привела своего мужа, и тот своей двустволкой выгнал мужиков на улицу.
А мама все это время спала.
Пришлось оттуда уехать. Но и здесь мама не могла остановиться. Мужчин, правда первое время не водила – боялась сына. Потом стала посылать его к соседям за чем-нибудь, а сама запиралась. Сколько он часов провел на улице, стуча в двери и окна…
Вечер опускался на заснеженную деревню. Людей на улицах не было. У всех начиналась вечерняя кормежка скотины.
Мама не пришла. Парень снова сварил картошку, достал черствый хлеб, его он таскал со стола, когда мама пировала дома, и прятал.
Поужинав, подтопил печь остатками дров и приготовился спать. Стук в дверь раздался неожиданно. Так не хотелось открывать,
это не мама стучит, он прекрасно знал мамин стук.
– Кто? – парень стоял босиком возле двери.
– Открывай, это я – дядя Толя, – послышался из-за двери глухой голос.
Парню стало нехорошо. Сердце забилось так, что казалось вот-вот и выскочит из груди. Он поспешил за дядей Толей в комнату. Мужчина положил тело на кровать и обернулся к парню.
– Вот…
– Что вот?… – закричал парень.
Широко раскрытыми глазами он смотрел на мамино лицо, обезображенное синяками, и чувствовал, как начинают дрожать коленки.
– Она пьяная? – пролепетал парень.
– Да нет… Она умерла…
– Как умерла… Нет!… Ты врешь! – парень кинулся на мужчину и
начал колотить его слабыми детскими ручонками.
– Понимаешь… я пришел к Пенкиным, она там… мы выпили… я проснулся – никого… твоя мать лежит на койке, ну я к ней, поднимать начал… она, того… не встает… ну я и понял… Мужчина страшно заскрипел зубами и упал на стул.
Время остановилось. Все происходящее было сном. Парень сидел возле мамы и молчал. На кровати лежала не она. Лежал кто-то, но не мама.
Мужчина что-то тихо бормотал, потом вдруг дико выматерился и ушел.
Парень сидел в темной комнате и смотрел на стену. По стене двигались тени – это ветер раскачивал уличный фонарь.
На кровати что-то шевельнулось, парень бросился туда и с потаенной надеждой быстро-быстро заговорил:
– Мама, мама ну что ты… Вставай, вставай я тебя сейчас покормлю… Мы уедем отсюда, уедем, навсегда уедем…
Когда его пальцы коснулись маминого лица, он почувствовал холод, идущий от мертвого тела.
– Нет! –
