на полотнеУлыбаются стране».
– Ха-ха-ха! – схватился за живот Пуцо. – Никогда так не смеялся! Уморили! За вас болеть буду!
– Спасибо, поддержка нужна.
– Пойду к нашим расскажу, пока не забыл.
И капуцин поскакал к друзьям-болельщикам.
У георгинцев поднялось настроение. Но, посерьёзнев, они вернулись к списку участников. Вызывал интерес тапир Тумбо. Он был заявлен во всех трёх стартах. И, судя по разговорам, много кто ставил на него.
– Опасный соперник, – заключил Эмн.
– Зверь-машина, – добавил Шампик.
– Вон он! – показал Контий.
И тут они узнали капитана катера «Амазония», который у Ориноко обдал их волнами. Он подкатил к стенду. Они по-спортивному с ним познакомились.
– Ты, правда, везде участвуешь?
– Чистая правда, как и то, что Амазонка длинней всех рек. А я всех быстрей! Ха!
– А кто ещё на три гонки выходит?
– Никто! Я все гонки выиграю!
– Но мы сдаваться не собираемся.
– Мне нужны такие соперники! – заносился Тумбо.
– А твои друзья едут?
– Нет, броненосец Руди – массажист, муравьед Тамс – психолог.
– Мы тоже к следующей гонке таких пригласим, – сказал Шампик.
– Очень помогает, – двинул Тумбо к своим помощникам. – Встретимся на жарком пляже, – бросил он напоследок.
Эмн, едущий первым, прокручивал в голове предстоящий старт.
Но тут к нему в майке «Кракена» подкатил пират Морти, тасманийский дьявол.
– Я долго ждал нашей встречи, лемминг! – прищурил он глаз.
– Рад видеть тебя не с мушкетом, а с великом, – парировал Эмн.
– Мушкетом я не разучусь играть! А где Жорж?
– В Бразилии.
– Он что, сдрейфил сюда ехать?
– У него важное задание.
– Обезьян спасает – бананами объелись?
– Нет, спасает двухцветного колибри. А ты с Жоржем схлестнулся бы, а со мной робеешь?
– Схлестнёмся! – обозлился пират. – Я упорно готовился!
– Победа за сильнейшим!
– Не дождусь старта, чтоб тебя умыть!
И Морти отъехал к своим: даману Нибу и бандикуту Фиджу. При таких заявлениях Тумбо и Морти георгинцам нелегко будет на трассах.
Глава 22
«Жаркий пляж – крутой форсаж»
Началось церемония открытия с танцами и с историческими сценами. Президент ВАВС произнёс речь, пожелав всем честной борьбы и удачи.
Для трассы гонки «Жаркий пляж – крутой форсаж» отводилась полоса шириной в двадцать метров. По одну её сторону шумели болельщики, по другую – ласкались волны залива. На самом верху берега находился форт Кэмпбелтон. Там, заменяя стартовый пистолет, стояли пушки.
На линию вышло полсотни спортсменов. Стартовый судья осмотрел их. Затем встал
