align="center">Полет
– От Карла… – Егор задумался. – О, так вот откуда я знаю ваше лицо. Он показывал ваше фото. Хвастался, – презрительно-снисходительно сказал Егор. – У вас была приличная разница в возрасте с ним. Но ему нравилось, что у нас в России никто не закатывает глаза, если женщина намного моложе. Он еще говорил, что в Америке его бы прозвали sugar daddy. Он всем нравился. Очень открытый. И всегда улыбался. Что с ним? Я потерял из виду всех, кто был связан с моим сибирским временем.
– Я не знаю, Егор. Сибирь с тех пор для меня еще более суровый край, чем представлялся раньше, хотя Карл часто присылал мне фотографии с пейзажами неземной красоты. Мы с ним расстались. На то было много причин. Но в наш последний разговор мы говорили о вас. Он проявил искреннее сочувствие и возмущался звонком из Москвы…
– Да, как только я пришел в себя, первое, что узнал, – что потерял работу.
Егор невесело улыбнулся.
– Наверное, прокаженные на острове чувствовали себя так же скверно. Хотя нет… Я же мог скрывать перед незнакомыми людьми, что на самом деле записан в прокаженные.
– Егор, но вы живы. Более того, вы производите впечатление благополучного человека.
– Нет, это не впечатление. Я и есть вполне благополучный человек. Я и лечу-то этим рейсом, потому что другого на это время не было. Иначе я бы путешествовал бизнес-классом, – пожав плечами, добавил он. – Вы знаете, Ангелина, я не верю в такие случайности. Наверное, мы должны были сегодня вот так неожиданно пересечься. И, наверное, это для того, чтобы я оглянулся на этот самый странный год в своей жизни.
– Если вам тяжело говорить об этом, я ни в коем случае не настаиваю.
– Ангелина, вы будете первой, кто узнает о секретах, которые я бы предпочел похоронить.
Ангелина вдруг почувствовала, что задыхается от серьезности. То, что они обсуждали такую тяжелую тему, казалось, накаляло воздух грозовыми разрядами.
– Егор, я понимаю, что я старше, но мы можем перейти на «ты».
Ангелина с облегчением услышала, как Егор рассмеялся:
– Я и не подозревал, что младше тебя.
Ангелина улыбнулась в ответ.
– Спасибо.
Егор выдержал долгую паузу и, наконец, нарушил тишину.
– То, что произошло со мной, заставило меня по-другому смотреть на жизнь.
– Может, потому что ты понял, что тебе дан шанс жить вместо умереть?
Егор задумчиво кивнул.
– Я часто спрашивал себя, зачем мне нужен был такой жестокий урок. Почему другие обходятся без того, чтобы почти перешагнуть черту? Потом я понял, что в таких вопросах нет никакого смысла, – я не знаю о других ничего, кроме того, что они готовы открыть миру. Я не знаю, что привело их к неудаче или успеху. Такое знание мне дано только по отношению к себе. И то время, которое я потрачу на сравнения и ненужные размышления, я с большей пользой потрачу на то, чтобы быть честным с собой.
Ангелина втянула голову в плечи, – в словах
