на рекомендательные письма, – путь в профессию, которая дала мне статус успешного человека, был мне теперь заказан, во всяком случае, в России. Я принял эту новость равнодушно, до конца не осознавая, что я потерял не только работу, но и репутацию. Я думал только о том, что мне довелось пережить. Сознание потихоньку прояснялось, и теперь я ясно видел, что важно, а что подождет.
– Но выжить в Москве?
– Ангелина, кто понял жизнь, тот не спешит.
Ангелина улыбнулась.
– Да, и мудро, и удобно.
– А как сложилась судьба Лидии?
– Меня это больше не интересовало. Даже удивительно, – та женщина, которая стала источником таких страданий, после того, как я выжил, потеряла для меня всякую ценность. Словно возле того огненного озера все ненужное сгорело, – я вернулся прежним, но смотрел на все по-новому.
Второй вечер
После того, как Ангелине был представлен очередной поклонник, – без усов и стройный, как кипарис! – Аля сказала:
– Надеюсь, ты одумаешься. Помни, что время беспощадно к нам, женщинам.
Она подошла к зеркалу и всмотрелась в свое лицо, – Ангелина рассмеялась.
– У тебя еще далеко не тот возраст, когда можно бояться беспощадности времени.
– Тебе хорошо говорить. У тебя такой тип лица, которое и в старости будет выглядеть красиво. А мне надо много трудиться, чтобы сохранить красоту.
– Спасибо. Но я думаю, что ты преувеличиваешь, – и вообще, знаешь, как говорят, – красота в глазах того, кто смотрит. Так что в любом возрасте у нас есть шанс.
– Ну да. То есть если у мужчины близорукость, то шансы женщины резко возрастают.
– Какой цинизм, – с укоризненной улыбкой сказала Ангелина.
– Тебе понравился Мурат или нет?
– Да, понравился, но Егор мне нравится больше.
– Да кто он такой???
– Человек, переживший большую драму. Человек с необычной судьбой… – Задумчиво протянула Ангелина.
– Звучит очень высокопарно, но это болезнь всех влюбленных, – холодно сказала Аля. – Он женат?
– Да, он был женат, но каково его семейное положение сейчас, я не знаю.
– Нет, это непозволительное легкомыслие. Чем он хотя бы занимается? – спросила прекрасная практичная Аля.
– Надеюсь, что сегодня вечером я об этом узнаю, – ответила Ангелина.
Ничто не нарушало тишины вечера: волны были ласковыми и крошечными, а облака, нависшие над Босфором, легко разгонял игривый ветер.
– Ангелина, я так ждал встречи. Ты знаешь, наверное, мне нужно было заново пережить то, с чего начался этот год. Я увидел, как далеко ушел от того растерянного, враз обедневшего парня, который двигался, как в потемках, выбирая не тех женщин и не тех друзей.
– Лидия навсегда исчезла с горизонта,
