думаю я.
– Я займу, продадим ковры, книги, все лишнее, – говорит мама. – Отец предлагает приехать в Уральск и поступать в педагогический, но я могу попросить его помогать тебе и в Москве.
– Нет, не нужно, не проси. У него семья, дети.
Конечно, я могу рассказать папе о своей мечте, он поймет и поможет. Я же его дочь! Нет, не буду просить деньги. Что ж, Уральск так Уральск. Буду получать стипендию, жить у его брата (так сказал папа). Решено.
– Я постараюсь найти деньги, – обещает мама.
– Не надо, мама, поеду в Уральск. Потом, если появится возможность, переведусь в Москву, – стараюсь произнести это оптимистично.
Говорю и с горечью думаю: «А как же Саша?» Но ответа на этот вопрос у меня нет. «Вера, мы вместе справимся с трудностями. Только приезжай», – читаю в каждом письме. Лиза говорит мне, что я могу потерять его: долгая разлука – опасно.
Накануне выпускного вечера мама подарила мне свой золотой браслет.
– Это от твоей прабабушки. Сделан ее отцом, известным ювелиром. Браслет передается по наследству – как оберег семьи. Теперь он твой. У тебя жизнь должна быть лучше, чем у меня, – последняя фраза прозвучала грустно.
– Бабушка, это они? Птицы райского сада? – изумляюсь я, рассмотрев на браслете двух птиц с женскими головками и глазками-изумрудами.
– Да, Верочка, они. А это ветви и листья Дерева Жизни. Моя мама говорила, что птицы охраняют наш род. Придет время – передашь браслет своей дочке.
– Бабушка… – смущаюсь я. – О чем ты говоришь?
После официальной части выпускного все отправились встречать рассвет на Волжскую ГЭС.
Темные краски ночного неба на востоке начали бледнеть, наливаться серым. Слышно, как река бьется о плотину, преградившей ей путь.
Одноклассники ушли вперед.
– Если ты не едешь в Ленинград, тогда я тоже буду поступать в Уральске, – заявляет Лиза.
– Где ты там будешь учиться? Твоего института там нет. Хочешь отказаться от своей цели?
Лиза вздыхает:
– Надо что-то придумать.
Мы перебираем разные варианты, но обе понимаем, что это фантазии.
– Ничего, смотрим вперед с оптимизмом, – подводит итог Лиза.
Я думаю о том, что начало взрослой жизни выглядит грустно.
Непривычно идти на каблуках. Ноги устали. Пятки жжет. Снимаем туфли и босиком ступаем по теплому асфальту.
– Вера, ты знаешь примету?
– Какую?
– Спросить имя встречного парня.
– Зачем это знать?
– Такое имя будет у твоего мужа.
– Ты веришь в это? Сейчас вот к Димке подойду, он самый умный у нас. Пусть муж такой же будет.
– Нет, Вера, нужен незнакомец.
– Да кто же тут ходит так рано? Одни привидения.
Мы хохочем и вдруг замечаем высокого мужчину, идущего навстречу.
