неуверенно сказала Выдра.
– Значит надо их позвать, – решительно ответил Жук. – Где в вашем лесу можно найти подходящих бобров?
– Разумеется, у реки, – вздохнула Выдра. – Только они редко удаляются от воды. Даже не знаю, как их уговорить добраться сюда.
– Гулицкий уговорит кого хочешь, – заметил Медведь и поудобнее обхватил ствол дерева. – Надо поторапливаться. Скоро солнце уйдет на закат. Я не смогу всю ночь стоять, подпирая собой бурелом. Делайте, что хотите, а притащите сюда хотя бы одного бобра.
В сопровождении Жука Выдра направилась к плотине. Все с нетерпением ждали их возвращения, белки взбирались на верхушку огромного клёна, пытаясь что-нибудь рассмотреть в долине реки. Медведь держал поваленное дерево то так, то этак. Он устал, но вида не подавал. А взволнованных белок и бурундуков ободряюще успокаивал:
– Будьте уверены, Гулицкий притащит сюда бобра. С этим Жуком проще согласиться. Ему невозможно отказать…уж поверьте мне, – Медведь сделал паузу и прислушался. – Но подождать придётся, – продолжил он. – Вы же наверняка знаете, что бобры ловкие только в воде, а в лесу неуклюжи и медлительны.
Наконец с вершины клёна раздался радостный вопль:
– Идут!
Белка спустилась вниз и сообщила радостную весть – Выдра ведёт сюда Бобра, но, как и предупреждал Медведь, очень медленно.
Когда вдали послышалось жужжание Гулицкого, все вздохнули с облегчением. И даже Мишка впервые за всё их знакомство был рад видеть Жука. Вслед за ним появились Выдра с Бобром. Бобр немного поворчал, сообщил, что так высоко в гору ему ещё не приходилось подниматься, а потом быстро принялся за дело. Затаив дыхание, все следили за его работой. Гулицкий восхищённо стрекотал. А когда Бобр разгрыз всё, что требовалось, и бельчонок был спасён, Жук заметил:
– Вот и славно. Добирались долго, а с буреломом справились быстро.
– И очень вовремя, – добавил Медведь, разминая спину. – Не так-то просто стоять на месте и удерживать эту махину на своих плечах.
Убедившись, что с малышом всё в порядке, белки и бурундуки наперебой начали благодарить Медведя, Бобра, Выдру и Гулицкого. На радостях семейство белок подняло страшный гвалт. Жук охотно принимал комплименты, собрав всё внимание на себя. Выдра незаметно исчезла, поскольку не любила шума. Бобр смущённо пробормотал, что ему было совершенно не трудно, что он каждый день справляется с такими штуками и вообще, ему пора домой. Медведь очень устал и тоже хотел незаметно исчезнуть. Но огромному Мишке это было непросто сделать. Вдобавок Жук вдруг переключил на него нескончаемое восхищение белок.
– Вот он, герой нашего леса! – жужжал Гулицкий. – Я горд и счастлив иметь такого могучего друга!
Медведь кивнул всем на прощание и коротко заметил:
– Пора по домам. Солнце почти село.
В пещеру возвращались молча. Мишка болтать не любил, а Жук наслаждался ночным пейзажем. Небо расчистилось и
