ловить со мной рыбу? – спросил Медведь. – Это занятие может быть рискованным. Обычно я ловлю рыбу на мелководье, поднимаю сильные брызги во время охоты. Могу не заметить и залить вас водой. Не для того вы проделали большой путь из города, чтобы погибнуть в лесной реке.
Во-первых, Жук просиял от удовольствия: Медведь назвал его по имени – не просто Жук, а Гулицкий! Во-вторых, он задумался и решил, что Мишка прав, рисковать своей жизнью не стоит.
– Неравнодушие к ближнему делает вам честь, – произнёс польщённый Жук и закружил над зарослями ольхи. – Я ценю вашу заботу и, когда мне представиться случай, обязательно отплачу за доброту.
Треща крыльями, Гулицкий поднялся выше и на прощание крикнул:
– Воспользуюсь вашим советом, осмотрю окрестности, может быть, познакомлюсь с обитателями леса. А заодно подумаю над красивым именем для моего спасителя.
– Хорошей прогулки, – ответил Медведь и направился по выступающим из воды камням к середине реки.
Не прошло и часа, как Жук вернулся. Он нашёл Медведя на другом берегу. После хорошего ужина всегда приятно поваляться на мягкой траве, наслаждаясь шумом реки и звуками леса. Это было любимым занятием Мишки – поесть, а потом побездельничать.
– Скорее. Нужна ваша помощь! – затрещал Гулицкий издалека.
– Мне кажется, я не обещал спасать вас постоянно, – с досадой ответил Медведь.
– Малыш застрял в поваленных деревьях, – не унимался Жук. – Надо торопиться. Мы должны ему помочь.
Шурша крыльями, Гулицкий завис в воздухе напротив Мишкиного носа и пытался заглянуть ему в глаза:
– Вы сильный и добрый. Ну же, пойдёмте скорей. Семейство белок попало в беду!
Медведь нехотя встал, отряхнулся и коротко спросил:
– Куда идти?
– Следуйте за мной, – деловито ответил Жук.
По дороге Гулицкий объяснил, что случилось. Оказывается, в грозу не все обитатели леса смогли сохранить свои дома. Кое-где ветром сдуло гнёзда, а некоторые деревья и вовсе повалило. Как раз под такими буреломом застрял бельчонок.
Под непрерывную трескотню Жука Медведь коротким путём добрался до знакомого ему места – там, где на склоне холма заканчивался лес, и начинался самый красивый луг. Весной здесь цвели дикие нарциссы, летом безмятежно жужжали пчёлы, кружа над ароматными цветами. А сейчас кромка леса была завалена стволами упавших деревьев. Должно быть, ветер здесь был лютый, если сломал такие мощные ели и сосны.
Бельчонок застрял под рухнувшими деревьями и не мог выбраться между веток, как сделали другие. А всё потому, что его хвост зацепился. Вокруг лесного завала собрались бурундуки, белки, стайка любопытных сорок и даже две пустельги. Жук прошмыгнул внутрь под валежник, ещё раз посмотрел на хвост бельчонка, а когда выбрался сказал:
– Надо разбирать весь завал.
– Давайте выясним, с чего начать, чтобы не навредить малышу, – предложил
