как? – спросила она у Джитуку.
– Нормально. В библиотеку перед обедом заскочу, – мальчик подхватил сумку, повесил на место защитный фартук.
– А, конечно, – девочка кивнула и на мгновение задумалась. – Слушай, а что ты имел в виду, когда говорил «большинству видов магического искусства неподвластны…» То есть существуют такие виды колдовства, которые могу сделать это? Ну, вмешаться в естественные процессы…
Первое, что пришло Ие в голову – это магия Друидов. Немногие ей владели. Дедушка и папа рассказывали юной волшебнице, что это магия иной природы, и артефакт, который загадочным образом пришёл к Ие, – это ключ к этому колдовству. Так может ли быть, что Перстень Друидов умеет настолько много? Или Джитуку просто оговорился?
– В каждом правиле есть своё исключение, – подмигнул однокурсник девочке. – Кстати, занятный у тебя артефакт, – словно прочёл её мысли мальчик. – Я видел статью об этом кольце и о тебе в газете. Наверное, прикольно быть популярной, – орогошил Ию парень и скрылся в коридоре.
А Ия остановилась в замешательстве, переваривая, что он только что сказал. Она, конечно, не надеялась, что появление у неё Перстня и следующие за этим события, произошедшие на первом курсе, останутся для всех тайной. Но что новости об этом распространятся настолько далеко, она не ожидала.
Весь прошлый год она пыталась постичь тайну Перстня, приручить его магию, привыкнуть к ней. И вполне естественно, что девочку интересовала история этого артефакта. Поиски привели её к Друидам, духам леса. Только за добытую правду девочка чуть не поплатилась своим магическим даром.
…На улице похолодало, и Ия зябко поёжилась. Убедившись, что отошла на достаточное расстояние от особняка, девочка остановилась на небольшой поляне. Вдохнула, выдохнула. Ну, чему быть, того не миновать.
– «Некрономикон!» – выкрикнула в темноту и прислушалась.
Взрыва не раздалось, земля под ногами не разверзлась. Только прямо перед девочкой, шагах в двадцати, возник старец. Он был совершенно прозрачен. Ия видела сквозь него, как шевелятся от ветра ветки на деревьях. Одет дух был в традиционную мантию, и несмотря на то, что являлся призраком, взглядом обладал очень цепким, пронизывающим.
– Смелая девочка…
Голос разнёсся эхом по поляне, раздаваясь словно со всех сторон.
– Немногие сами отваживаются вызвать Друидов. И немногие на это способны. Достойная наследница Перстня… К слову говоря, это заклятие слишком опасно, а мы являемся и сами, когда в нас сильно нуждаются…
У Ии язык прилип к нёбу. Она не могла вымолвить ни слова. Столько вопросов у неё было. Так ждала она этого момента, а тут ступор. И не только от страха. Целая гамма чувств овладела девочкой: от ненависти и негодования до благоговения и поклонения.
– Зачем ты потревожила наш покой?
– Я… –
