я ведь долго корила себя, думая, что те четыреста тридцать восемь крестьян, авангард Царя в битве за столицу, умерли из-за меня. Думала, что если бы я добралась сюда хотя бы на день раньше, то они остались бы живы. Со временем пришло понимание, что это было не в моей власти. На всё воля богов. Я сделала, как велел Царь, и мы выиграли эту битву. Выиграли потому, что я всё-таки смогла доставить ту латную броню нашим воинам. Но если б я ослушалась, заставила бы капитана плыть ближе к берегу или загоняла бы лошадей, то, возможно, не добралась вовсе. Именно Борьерех убедил меня в том, что я всё сделала правильно.
– Боюсь, в этот раз ситуация немного другая, – Тальрех с грустной улыбкой посмотрел на Стражницу.
– Ты привязался к этим людям. Я понимаю, – она проскользила пальцами по плечу Стража, заглянула в глаза. – Но ты не можешь жертвовать собой ради них. Несоизмеримая жертва.
Тальрех отдёрнул руку, отступил, собравшись уйти, но замер на пару мгновений:
– Пожалуй, комнату я найду сам, спасибо, что проводила.
Он взбежал по ступенькам к дверям дворца. Растерянность и раздражение шумели в висках. Ганьирех возникла перед ним внезапно, преграждая вход.
– Глупо приносить себя в жертву ради двух человек! – Стражница говорила тихо, будто боялась, что её могут услышать другие. – Подумай сам, скольким людям ты поможешь, если сегодня уступишь. Это необходимая жертва, чтобы спасти многих! В Рехамании не всё спокойно…
– Спасибо за беспокойство, Ганьирех, но я бы предпочел никем не жертвовать. И если у тебя нет предложений, как добиться этого, давай оставим твоё красноречие на потом, когда жертвы всё же будут принесены.
Тальрех отодвинул Стражницу с дороги и медленно поднялся на второй этаж. Если тронный зал находился слева от входа, очевидно, что жилые комнаты будут справа.
Глава 9. «Суд Стража»
«Он научился размышлять. Спорить. Сопротивляться! А старейшины собираются это искоренить. Ну, нет! Уж лучше пусть его убьют, чем сломают.
8й день 4й луны 883го года»
Из дневника Мудреца А.М. Цаворика-Кунаггарийского
Тальрех сидел за столом в своей комнате, слепо уставившись на серый местами истлевший лоскут, что дала ему Велка несколько часов назад.
«Стража можно убить только этим». Часть букв стёрлась. Ещё бы! Писалось это два года назад. И всё же слова угадать было не сложно. Как и смысл. Речь шла о злополучном кинжале Тальтугар. Получается, некий старик подбросил Велке кинжал, зная, как она ненавидит Стражей. Поэтому и камни не продала – боялась, что тогда оружие перестанет быть эффективным. Поэтому и сникла, когда Тальрех забрал клинок…
Кем был тот старик? Арриан? Зачем ему это?
Тальрех придвинул к себе бронзовую миску, высыпав оттуда фрукты. Яблоко покатилось по столу и с гулким ударом грохнулось на пол…
Велка не самая лучшая врунья, и думать, что в темнице она врала оснований
