то обреченно:
– Значит, ты считаешь меня недостойным себя?
Я уставилась на него почти с отчаянием. Мне хотелось стукнуть его чем-нибудь по лбу. Как, как он умудрился понять все наоборот?!
– Нет же, не в этом дело! Я не знаю, как объяснить…
– Скажи прямо, не мучай себя.
«Да я-то себя не мучаю. Это ты меня мучаешь!»
– Ну ладно. Я же вижу, что совсем не подхожу тебе. Я для тебя, как бы это сказать, слишком невзрачная, что ли. Вот почему я не могу взять в толк, что тебя во мне так привлекает!
Я выпалила все напрямую и сразу же почувствовала огромное облегчение. Последствия меня не пугали. Я должна была высказаться, этого требовала моя недоверчивая сущность, которую не могло подавить даже всепроникающее обаяние Влада. Но его реакция оказалась совсем не такой, какой я ее себе представляла. Вопреки моим ожиданиям, он нисколько не рассердился и даже ничуть не растерялся. Нет, он поступил совсем иначе.
Он рассмеялся. Громко, весело и непринужденно, как будто я сказала что-то на редкость забавное.
Я так удивилась, что даже рот приоткрыла от неожиданности.
– Арина, Арина, – пробормотал он спустя некоторое время, все еще довольно посмеиваясь. – Какая же ты милая и глупенькая!
– Чего-чего? – возмущенно осведомилась я.
– Смени гнев на милость, это комплимент. Я невероятно рад тому, что только что понял.
– И что же ты понял?
– Этого я тебе сказать не могу, ты все равно не сможешь меня понять.
– Вот еще! Не такая уж я и глупая – говори!
– Нет, я лучше скажу тебе другое: я совсем не считаю, что ты мне не подходишь. Почему ты вообще так решила?
– Ну, это же ясно. Ты крутой парень на шикарной тачке, любая красавица побежит за тобой, стоит только пальцем поманить. А я… ну, не совсем красавица и, к тому же, не совсем девочка. В следующем году мне исполнится двадцать шесть. Я не самый выгодный для тебя вариант. Это-то меня и смущает. Почему ты так со мной возишься?
Влад с улыбкой покачал головой:
– Значит, ты считаешь себя старой?
– Не то чтобы старой, скорее, не первой молодости…
– Неужели ты действительно так думаешь?
– Не знаю. Все так думают.
– Кто – «все»?
– Да все, кого я знаю. В том числе и моя мама.
Неожиданно Влад перегнулся через стол, так что его лицо оказалось в полуметре от моего. Я невольно отпрянула, а он серьезно, но, к счастью, не мрачно произнес:
– Возможно, тебя это огорчит, но ты не такая уж и старая. Если бы ты действительно была взрослой и мудрой, какой себя считаешь, ты бы уже давно поняла, что «все» – это толпа глубоко несчастных ничтожеств, старающихся любой ценой сделать несчастной и тебя. А раз ты этого до сих пор не осознала, значит, ты все еще наивная девчонка, которой еще только предстоят умозаключения старости.
Тут он откинулся обратно на спинку
