взглядом.
– У нашего мастера-библиотекаря есть имя?
– Наверное, – ответил мальчик беззаботно и откусил еще кусок. – Но он не против, чтобы его так называли.
Илья без стеснения поглядел в экран.
– Что это? Оценки девочек, которые устроили потоп? Зачем они завучу, Кирилл Петрович?
– У меня тот же вопрос.
– Потоп может устроить кто угодно независимо от того, какие у него оценки. Бог тоже однажды устроил потоп, а Ной построил ковчег и спасся.
– Не самое удачное сравнение. Ну вот, опять кончилась бумага!
«Новому учителю нужен верный помощник», – вспомнил мальчик слова Монгола.
– Кирилл Петрович, извините, что отвлекаю. Но я должен вам кое-что сказать. Кое-что важное.
Озеров рылся в ящиках в надежде найти хоть один чистый лист.
– Ну?
Мальчик склонился к самому уху учителя и прошептал:
– У вас штанина застряла в носке. Я хотел сказать вам перед уроком, но не успел. У меня тоже так бывает, когда я спешу в школу.
Озеров поблагодарил и беззвучно выругался, выправляя штанину и пытаясь удержаться на одной ноге.
– Я бы мог принести вам бумагу. У учительницы физики лежит две пачки, она, может быть, поделится.
Кирилл Петрович кивнул, и мальчик побежал в соседний кабинет. На обратном пути он наткнулся на Афанасьева. Тот легонько выставил ему навстречу плечо.
– Подлизываешься к новому классному, Кротов?
– У меня есть имя, – ответил мальчик и скрылся за дверью.
Принтер наконец заработал. Они стояли и смотрели, как он заглатывает бумагу и выплевывает горячие листы. Илья замялся:
– Можно мне задать вопрос?
– Валяй.
– Недавно на рыбалке мы с папой встретили жабу, и у нас возник спор – правда ли, что от них бывают бородавки?
– Нет. Это миф.
Кротов почему-то с облегчением посмотрел на свои руки.
– Это хорошо.
Помолчали. От нечего делать мальчик потрогал пальцами лист лимонного дерева.
– Почему ты не с классом? Какой у вас сейчас урок?
– Английский. Мне сейчас не очень интересно с классом. От них слишком много шума. Кирилл Петрович, можно дать вам совет?
Учитель кивнул и впервые за время их разговора взглянул на Илью.
– Думаю, вы слишком мягко говорили с девочками. Боюсь, что они ничего не усвоили. И скоро устроят еще что-нибудь эдакое.
Лицо Озерова выразило досаду. Но в голове мальчика звучали слова Монгола: «Главное, будь с ним честен, и однажды он поможет тебе».
– По-твоему, лучше, чтобы я кричал на них, как Маргарита Генриховна?
– Нет, это было бы еще хуже. Они этого либо не заметили бы, потому что на нас все время кто-нибудь кричит, или снова захотели бы отомстить.
– Что же ты предлагаешь? Вызвать родителей?
– Это точно бесполезно. Лика и так напугана, она, может быть, все поняла.
