только что своей рукой написал в ее зачетке: «Отлично». Зачеты по специальности всегда дифференцированные.
А до экзамена остался ровно год.
С утра тринадцатого января первый этаж общежития был завален чемоданами и сумками. Комнаты стояли с распахнутыми настежь дверями. Первый курс разъехался еще вчера – кроме нескольких девочек, невесть зачем задержавшихся еще на день; впрочем, Сашка подозревала, что им нужно кое с кем попрощаться.
– Пока, мелкие! – напутствовал первокурсниц Захар. – До новых встреч… по ту сторону!
Третьекурсники один за другим вошли в актовый зал, и двери за ними закрылись.
Шестнадцатого января второкурсники сдавали экзамен по правоведению. Сашке попалось что-то про раздел имущества после развода. Она не помнила, как правильно делить нажитое, и что-то невнятно мямлила, сгорая от стыда. Преподавательница была недовольна, но поставила почему-то четверку.
В коридоре на подоконнике сидел Костя. Наверное, ждал, пока освободится Женя.
– Я на столе оставила зачетку, – сказала Сашка. – Заберешь потом, хорошо?
– Хорошо, – отозвался он. И, понизив голос, вдруг спросил: – Когда ты уезжаешь?
– Не знаю, – сказала Сашка. – Я еще билетов не брала. У меня сейчас мама в роддоме, неизвестно, когда ее выпишут, и я…
Костя смотрел куда-то за Сашкино плечо. Она обернулась. В десяти шагах от них, у лестницы, стоял Стерх – пепельные волосы его, на этот раз приглаженные, обрамляли серое лицо и касались воротника.
– Добрый день, Николай Валерьевич, – сказал Костя.
– Добрый день, Костенька… Саша, вы уже отвечали?
– Да, – сказала Сашка.
– Тогда идемте, есть разговор. – Горбун поманил ее длинным пальцем, и она пошла как привязанная.
Она ждала, что он поведет ее в кабинет. Но вместо этого горбун взял пальто и шляпу, велел одеться Сашке, и они вместе вышли на улицу. Был ясный день. Над Торпой куполом стояло голубое небо.
– Вы ведь еще не обедали?
– Н-нет…
– Вот и хорошо. Поздравляю вас, Саша, с успешным окончанием сессии… Нам сейчас налево. Туда, где вывеска. Там, на втором этаже, замечательный ресторан.
– У меня родился брат, – сказала она неожиданно для себя.
– Тем более есть повод для праздника.
Рестораны, столы под бархатными скатертями, швейцары и гардеробщики всегда стесняли Сашку. Их с горбуном проводили в отдельный закоулок, и Сашка сразу же забилась под окно – оттуда была видна улица, голуби на карнизе и кусочек неба.
– Вот меню, Саша. Что вы будете есть?
– Это, – Сашка наугад ткнула пальцем. – И вот это. И грибы.
Принесли закуски.
– Как вы себя чувствуете?
– Более-менее… ничего. Я хотела спросить… как там третий курс? Они… у них все в порядке, они сдали… все?
Стерх
