один день и семнадцать часов».
– Ты что делаешь?! – поинтересовалась Линдара одновременно испуганно и удивленно.
Завороженно я уставился на ее губы, ощущая тяжесть там, где давно ее не было.
«Редж, больше семи лет воздержания! А как ты хотел?» – Вздохнул мой дракон на задворках сознания.
«Мать твою!»
Напоминание о времени, что я вынужденно просидел в алмазной пещере, отрезвило и одновременно разъярило меня.
– Тееень! – выдохнул предательнице прямо в лицо.
Собственный голос прозвучал непривычно, словно человеческое горло разучилось издавать нормальные звуки.
– Волосы! Волосы прищемил, гад! Слезь с меня, немедленно! – потребовала девушка.
«Раньше Тень не позволяла себе подобного тона!» – удивился Берлиан.
«Она изменилась. Осмелела, раз рискнула явиться сюда», – разозлился я еще сильней.
Перед алмазным драконом склонялись все эрлы, а драклорды Пределов относились с почтением! Откуда же в этой девке столько смелости?!
Рука сама по себе легла Линдаре на горло, в подчиняющем жесте.
«Редж, осторожнее! Не задуши!» – заволновался дракон.
«Не собираюсь я ее убивать! – отмахнулся от него. – Всего лишь хочу показать, как следует обращаться к госпо…»
Ногти впились в мои плечи, а острая коленка заехала в самое средоточие мужской силы.
– Уй!
Линдара отбила все мои желания, а заодно и мысли на несколько мгновений. Воспользовалась замешательством и вывернулась из-под меня, точно горная ласка. Поползла прочь на четвереньках. При иных обстоятельствах я бы оценил вид сзади, но сейчас был слишком занят, унимая боль в паху.
«Как неожиданно… Редж, как думаешь, за ней кто-нибудь стоит? Это снова Янис?»
«Может, стоит. А, может, и нет. Вопрос остается открытым…»
Пока я сомневался в обоих вариантах и не только насчет Яниса.
Тень поднялась на ноги и, отбежав от меня на три стера**, развернулась, замахиваясь палкой. И как только умудрилась здесь ее отыскать?
«Редж, это не палка! Это…»
«Вижу!»
Покрытый хлопьями магического нагара длинный предмет преображался на глазах. Исчезли черные пятна, поверхность стала гладкой и тускло сверкнула, отразив сияние самоцветов. На конце, за который держалась Линдара, появилась рукоять.
Моя Тень угрожала мне Рассекающим! Моим собственным мечом!
Но ведь он был уничтожен! Я же сам это сделал.
«Ты выжег его до капли, чтобы защитить свой Предел и замок. Как такое возможно?» – вторя моим мыслям, дракон весь подобрался, готовясь к обороту.
В его ипостаси я был невосприимчив к любым чарам. Ну почти к любым…
«Как-то ведь она сюда попала? Почему бы ей не возродить заодно и Ключ Предела?» – предположил я не без иронии.
В самой Линдаре магии не было ни капли, но в том, что за ней стоит могущественный нирфеат***, я не сомневался.
