мы в романе о благородных рыцарях, наш Римонт неизбежно оказался бы принцем в изгнании. А то и старшим братом-близнецом короля, который скрывается и выбирает момент, чтобы вернуть престол.
– Этот – наоборот, горой за Левого, – захохотал Стивакс.
– Ты читаешь романы? – воззрился Богис на сестру, от удивления не обратив внимания на веселье брата.
– Я прочла их не менее дюжины. Что ж тебя так изумило, братик?
– Дюжину книг? Я в жизни своей держал лишь один роман! В Винине больше и нет!
Правду сказать, во время нечастых визитов в отчий дом Богис менее всего интересовался библиотекой Кадера.
– А знаешь ли ты почему буквы черные да ещё все разные?
– Я умею читать! – вспыхнул юноша.
Ответом стал задорный смех сестры. На Богиса нахлынуло воспоминание – ему лет шесть, а Гахала точно так же хохочет, только ещё показывает язык. Каким манером она тогда подшутила над младшим братом память не удержала, но сам образ явился к Богиса столь ярко, что рука совсем уж было потянулась за яблоком, дабы запустить в сестру, как он сделал двенадцать лет назад. Юноша всё же схватил спелый плод, подкинул вверх, залихватски поймал и откусил. Будто бы продемонстрировал, как мало задела его подколка.
– Какой роман ты читал? – решила уточнить Гахала.
– «Сказание о благородном лучнике». Только я его не читал, лишь пролистал. Это выдумка. Зачем тратить на неё время?
– Какие же книги ты счёл достойными внимания? – спросила сестра с деланной невинностью в голосе.
Она явно намеревалась ещё раз посмеяться над братом.
– «Установление и хитрости службы порубежной», «Учение хитростям огненного боя» и всё в таком роде.
– Ну, завели книжные разговоры, – проворчал Стивакс. – Чем искать хитростей среди букв, не лучше ли взять в руку пистолет да испробовать?
– Хороша метода. Жаль науку для батальона в сотню стрелков таким манером изучать накладно. Да и нет в Винире сотни пистолетов.
– А сколько есть?
– Два, – неохотно признался Богис, сразу честно добавив: – И стрелял я раз пять всего, не более. Так что книжная наука в эдаком деле – немалое подспорье.
– Сам-то ты, братец, много ли стрелял из пистолета? – встала Гахала на сторону младшего, почуяв в нём любителя книг, хоть и не вполне таких, что предпочитала сама.
Очевидно, она намолчалась во время той части ужина, когда мужчины обсуждали серьёзные дела.
– Да уж доводилось, – самодовольно ответил Стивакс. – Даже и не по чучелам!
– Попал ли? – уловила Гахала недомолвку.
– Не попал. Но в бегство обратил!
Сестра вновь рассмеялась, донельзя издевательски. Богис сквозь хмель почувствовал себя дома. Жаль, что это ненадолго.
Глава третья, в которой главный герой ищет путей и встречает подлого благодетеля
Оказалось,
