style="font-size:15px;"> Лодка, рассекая водную гладь, медленно плыла к горизонту, как будто ничего не происходило в последнее время. Океания, такая огромная и такая спокойная, словно жалея путников, не посылала им новых испытаний в виде штормов и бурь.
– Морские змеи… кто они?
– Они… хм-м… Они истинные хозяева Океании с самого сотворения мира. Нигде, кроме этого места нельзя найти подводных существ подобных змеям. Война Магов погубила много гигантов Большой Бабочки как дружественных, так и злых ко всему человеческому роду. Здесь же они выжили, так как война не велась на воде и это их спасло. Существует два типа змей: рожденные на самом дне бескрайнего океана, куда не пробиваются солнечные лучи и магически созданные их дубли. То, что встретили мы, относится к последнему. Кроме типа, как и во всем остальном мире, есть еще и виды подводных существ. Их три: добрый, практически ручной; злой, агрессивный и пассивный, нейтральный. В последнее время первого и второго вида становится все меньше и меньше. Они предпочитают не показываться никому и ведут свой, загадочный, образ жизни.
– Откуда вы так много про них знаете?
Женщина улыбнулась.
– Я здесь живу и замечаю намного больше, чем может увидеть обычный смертный.
Посмотрев вперед, девушка потянулась и, зевнув, прикрыла глаза. «Где она живет? Здесь? На воде что ли?»
– О, да ты, я вижу, уже засыпаешь. Давай тогда ужинать и до утра можешь забыться сладким сном. Больше нас уже вряд ли кто потревожит.
– Ужинать? Но чем? Мы ведь даже не брали…
Элен повернулась и с трудом заставила себя замолчать. На дне лодки была расстелена грубая мешковина, а на ней лежало все, о чем только можно было мечтать: хлеб, лук, сало, теплая картошка, мелко нарезанные овощи, копченое мясо и какая-то жидкость в двух деревянных кружках. Рот девушки самопроизвольно открывался и закрывался, не произнося ни единого слова, глаза бегали из стороны в сторону, а разум никак не мог понять увиденное.
– Тебе не нужно ничего понимать. Ешь и ложись спать. Скоро покажется Размытый Архипелаг. Набирайся сил!
– Значит, я скоро туда попаду?
– Попадешь, попадешь. А теперь, если не хочешь чтобы я на тебя обиделась, принимайся за еду!
Предложенное кушанье оказалось восхитительным, как что-то давно забытое. Элен перепробовала все, что здесь находилось, и вскоре поняла, что больше не сможет ни до чего дотронуться. «Сколько лет я обходилась без пищи и, пожалуй, позабыла, насколько она божественна». Она с благодарностью посмотрела на женщину и сладко потянувшись, постаралась удобно устроиться на дне лодки.
Вокруг заметно потемнело, на голубом небе показались заспанные звезды с каждым мгновением становящиеся ярче, а рогатая луна медленно спешила за солнцем, будто одиноко бредущий странник возвращающийся домой к любимой женщине.
– Вставай, соня! Если будешь так спать, то проспишь всю свою жизнь.
Кто-то настойчиво
