обоих тянуло поболтать, но они привыкли к уединённости, а вокруг было много магов и адептов. Жако почти спал на ходу, не рискуя полностью отрешиться и довериться автопилоту. Маг просил проследить, чтобы с группой, возглавляемой проклятым, не случилось ничего фатального. Алцест уже помог найти нитку, за которую можно развернуть клубок, дальше его таланты лучше держать подальше, а значит нужно отвести от места провокации. Вероятность происшествия была высока. Маг упомянул, что Алцеста атаковали озверевшие от мертвечины гули, но даже не ранили. Такие промахи проклятье подстёгивали – если удар не приносил серьёзного вреда, если, например, должна была покусать нечисть, а в итоге даже не поцарапала – должно было произойти что-то гораздо хуже укуса нечисти.
Жако подавил зевок. Васса шла по левую сторону от группы, следя за каждым. Практика старшего курса выглядела весьма смешно с таким количеством нянек в пустом лесу. Нечисть бежит на запах магии, но её никто и не использовал. Всё, что могло бы прибежать, прибежало бы на Алцеста. Он торопился впереди, опережая следующего на семь метров. Выглядел он не лучшим образом. Можно представить, сколько у него нашлось возражений против работы с людьми. Тяжело ему пришлось. Интересно, Маг велел Вассе присматривать за приятелем или это её инициатива?
– Может, пообедаем наконец?
Нытьё. Снова-здорово. Как бы ни был тяжёл обет ведьмака, Жако представить не мог, насколько тяжек он может стать в компании неподготовленных к переходам людей. Адепты за всё время почти не обмолвились друг с другом парой слов, зато недоученные маги только и ныли, и придумывали новые причины для проволочек… как будто в упор не видели метку, крутящуюся над головой пытающегося сбежать Алцеста. Он и сейчас не среагировал, а только ускорился, не собираясь никого ждать и терять время на уговоры.
– Я не могу идти дальше! – пискляво заныла мелкая девчонка с неопрятным хвостиком.
Вокруг неё завертелась Васса. Девица не унималась, всхлипывала, крутила круглой башкой. Толку добиться было сложно. Создавалось впечатление, что случились что-то стыдное, но слушателей в итоге такого поведения стало только больше. Короткий хвостик летал в воздухе вторя движениям раскачивающейся головы. Васса выяснила, что девчонка не может идти по буквальной причине – развалился кроссовок, отошла передняя часть подошвы, от носка почти до пятки и наружу выглядывал розовый промокший носок.
Кто-то встрял басовито, что нельзя было дешёвку покупать. Девчонка почувствовала себя ещё более униженной и заныла ещё некрасивее. Сестра Мага ползала на карачках, решая проблему, пока молодые маги бестолково толпились вокруг. Алцест вычихнул ругательство и почесал дальше в лес, уводя начальные звенья отряда. Середина провисла, не зная, куда податься. В хвосте застряли сочувствующие ноющей девчонке. Когда Васса выпрямилась, кроссовок уже не разваливался. Девчонка непонимающе настаивала на своём. Высший Адепт смотрела ей в глаза, пытаясь донести, что
