словам лорда Бахмайера.
– Господа, все желающие собрались? – поинтересовался лорд Бек.
Маркиз Дункле прикинул что-то, потом кивнул.
– Да, все желающие прибыли. Если кто-то еще раздумывает, мы ждать не будем. Время было назначено одно всем.
Он жестом подозвал слугу и что-то тихо ему сказал. Тот поклонился и поспешил исполнить распоряжение. Сам же хозяин дома в сопровождении оставшихся гостей прошел в гостиную.
– Уважаемые, – обратился он к собравшимся. – Все вы помните заявление лорда Бахмайера, сделанное несколько дней назад в доме нашего дорогого друга, лорда Хайдриха.
– Разумеется, – подал голос один из присутствующих. Остальные поддержали его.
– Так вот, я набрался смелости и пригласил сюда самого господина Энгеля. Думаю, нам будет интересно услышать его историю. Скажем так, сопоставим события.
Послышались согласные высказывания.
– Добрый день, – раздалось от двери. И в зал вошел мужчина лет сорока пяти. Высокий, в меру худой, светлые волосы собраны в аккуратный хвост, заканчивавшийся где-то в районе лопаток.
Раздались удивленные охи. Если раньше никто не мог понять, каким образом у двух черноволосых людей родилась дочь блондинка, то теперь вопросы пропали сами собой. Прибывший господин Норберт Энгель был очень похож на принцессу Беатрис. Так могут быть похожи только близкие родственники.
– Итак, уважаемые лорды, вы хотели меня видеть. Я прибыл. Давайте не будем затягивать, вдруг кого-то из вас разыскивает король. Будет некрасиво заставлять его ждать, – усмехнулся он. И эта усмешка была очень похожа на усмешку принцессы.
– Мы уже получили часть ответов на свои вопросы, – выразил общее мнение маркиз, – но нам бы хотелось узнать подробности ваших отношений с королевой Марлене. Скажем так, чтобы было о чем говорить с королем.
– Мне кажется, вы, маркиз, знаете много больше остальных, – заметил гость, – но я готов рассказать обо всем. Скажу честно, после того как они выставили меня из страны, мне нет смысла что-то скрывать. Если то, что я вам расскажу, поможет прервать власть этой династии, я буду только рад.
– В таком случае, мы вас внимательно слушаем, господин Энгель.
***
Неизвестно как, но расстояние между ними вдруг исчезло. Его губы коснулись ее щеки, потом носа, другой щеки, и лишь затем нашли чуть приоткрытого ротика. Молодой лорд Хайдрих не спешил, как одни, не отдавал инициативу как тот же Вольфганг. Нет, он вел ее, но вел осторожно, стараясь не спугнуть. И это было непривычно, будоражило кровь, заставляло кожу покрываться мурашками от безобидных прикосновений.
– Нер, – прошептала она, как когда-то давно, сокращенный вариант его имени.
– Ммм, – он чуть отстранился, заглядывая в помутневшие от новых ощущений глаза. – Предлагаешь переместиться в другое помещение до того, как сюда заявятся слуги с подносами?
И,
