привычкам несколько дней отроду, неужели они так уж прочны? – в тон ему отозвался Брант.
– Согласен, – легко согласился юноша и тут же пообещал, – Я постараюсь.
Брант благодарно кивнул и замер, вдруг угодив в очарование пляшущего пламени маленькой горелки. Огонёк играл тихо, беззвучно, и излучал не только свет, но и какую-то магию. Его колдовство было из тех, что разрывает тайны, взламывает крепчайшие душевные замки, требуя для души внимания, понимания и участия.
Андре ещё не успел признаться себе в том, что тоже поддался этому мистическому очарованию, как вдруг увидел, что Брант взялся за маску и медленно снял её. При этом он сидел почти спиной к Андре. Тот ещё не мог видеть освобождённое от маски лицо, но как же хотел! «Развернись же!» – мысленно взмолился Андре. И Брант уступил этому немому зову своего подопечного, развернулся.
От изумления Андре даже рот открыл. Он ожидал увидеть страшное уродство, шрамы от огня или меча, но лицо графа де Пейран было совершенно чисто и очень красиво. Исключительно правильные его черты ничто не искажало.
– Зачем же тогда маска?! – выдохнул изумлённый Андре.
Горько сжатые губы Бранта тронула печальная улыбка:
– Розаэли ни за что на свете не приняли бы помощь от Рауля де Пейран.
– А я могу спросить, почему? – всё-таки решился задать этот вопрос юноша.
– Уже спросил. Но я ещё не готов ответить, – и Рауль снова развернулся к горелке.
Подошло время разливать питье по кружкам.
– Агнес сказала, что отъезд графа де Пейран был связан с сильной болью, и потому об этом не принято здесь говорить, – всё-таки обронил Андре.
Таким уж он был, если что взбредёт в голову, так просто не отпустит.
– Не принято?! – удивился Рауль.
– Да. Агнес сказала, что мне придётся очень постараться, чтобы найти человека, который согласится поведать мне эту историю, – и Андре веско повёл бровью.
Такие слова юноши очень удивили Рауля, и он даже не попытался это скрыть, а Андре воспринял это как приглашение продолжить разговор и потому даже подался ближе:
– Видишь, Пейран чтит своего господина!
– Или стыдится… – невольно нахмурился Рауль.
– Точно нет! – пламенно вскинулся Андре, – Я видел, как к тебе относится Гийом Сойе! Исключительное почтение и забота!
Но Брант не спешил согласиться, пожал плечами скорее раздражённо:
– Сойе особенный… Он в полной мере унаследовал мудрость своего отца. Таких людей мало.
– А где сейчас его отец?
– Он погиб. Уже десять лет назад…
«Десять лет назад?! Это как-то связано в тем злополучным отъездом Рауля? С той болью, о которой здесь не принято говорить? Погиб отец Сойе! Но Сойе точно не винит в случившемся своего господина!» – пронеслось в голове Андре.
А тем временем Рауль взял со стола кружки, одну поставил перед
