А вдобавок её выводило из себя, что Артур всё время повторяет: «Я же говорил» – можно подумать, он умнее её и никакой не слабак и не нытик.
Через некоторое время они вышли в такое место, где деревья стояли ближе и выше, а отслаивающаяся белёсая кора сияла на утреннем солнце там, где оно пробивалось меж стволов.
– Что это за деревья? – спросил Артур. – Они такие высокие.
– Дёсенные деревья, разумеется, – отвечала мышь. – Это единственные деревья Рталии. Розовые дёсны, красные дёсны, всевозможные дёсны.
– Мне они не нравятся, – сказала Мэллори. – Они полный отстой!
8. Вой и ной
К счастью, мышь оказалась права. Довольно скоро они вышли к хорошо заметной тропе.
– Направо, ты говоришь? – уточнил Артур.
– Право, правильно, – подтвердила мышь.
– Так, направо! – сказал Артур, посмотрел направо, затем налево, затем снова направо, словно собирался переходить через автодорогу, а затем повернул направо.
Тропа была широкой, но не выглядела очень нахоженной. Мэллори, которая шла позади Артура, была слегка напугана всеми этими разговорами о диких клыках и резцах. Она то и дело встревоженно оборачивалась. Однако, кроме шёпота-шелеста дёсенных деревьев и звука Артуровых шагов, ничего не было слышно.
– И как далеко нам нужно идти? – спросил Артур, потому что клетка делалась всё тяжелее и тяжелее.
– Вдвое дольше, чем с полпути, – сказала мышь.
– Ха-ха, – отозвалась Мэллори. Маленькая тварь начинала её определённо раздражать. Да, сама она любила подкалывать, но вот подколы от других не терпела.
Они поплелись дальше. Артуру лес дёсенных деревьев казался бесконечным, а клетка – всё более тяжёлой.
– Мэллори, – предложил он, – ты не хочешь помочь мне с клеткой?
– Нет, – ответила Мэллори.
– Пожалуйста? – попросил Артур.
– Нет, если только ты не хочешь, чтобы я зашвырнула её в реку, – рявкнула Мэллори.
– Держи себя в руках! – жизнерадостно сказала мышь. – Ну и что, что твой план не сработал так, как тебе хотелось.
Мэллори приготовилась ответить какой-нибудь насмешкой, но тут вдруг до неё дошло. Она ведь ничего не говорила мыши о своём плане. Она показала свой дневник Артуру, это да, но откуда об этом узнала мышь?
– Откуда ты знаешь о моём плане? – решительно поинтересовалась она.
– Плане? – повторила мышь. – Откуда мне знать о твоём плане? Я же просто бедная мышка-крошка, посаженная в клетку под замок…
Они остановились. Артур поставил клетку на землю под пологом леса и с чувством потянулся, разминая руки. Его правая рука начинала ныть от таскания клетки.
– Не играй со мной в эти игры! – огрызнулась Мэллори. – Ты знаешь о моём плане, так?
– Только то, что ты мне говорила, – сказала мышь.
Мэллори посмотрела на маленькую зверушку и позволила себе
