вы можете простудиться.
– Сквозняк в оранжерее? – удивился принц.
– То есть я хотел сказать – наоборот. Там жарко, очень жарко. Невыносимо душно. – Джон нервно сцепил руки.
– Вот и прекрасно, потому что во дворце собачий холод, – отозвался принц, снова направившись к беседке.
– Ваше высочество! – в отчаянии воззвал телохранитель. – Там, в беседке, кузнец. Он только что пришел, чтобы изготовить… – Он защелкал пальцами, пытаясь придумать что-нибудь убедительное.
– Подкову для попугая, – подсказала я.
– Подкову для попугая, – с облегчением повторил Джон и тут же недоуменно воззрился на меня, осознавая, что сказал что-то не то.
Между тем мы следом за принцем вошли в беседку. Никакого кузнеца там, ясное дело, не было. На спинке скамейки, как на жердочке, восседал попугай жако.
– Айрин! Айрин! – отчетливо произнес он, как только я оказалась внутри.
У Джона затряслись руки.
– Попугая я вижу, – заметил принц. – А где кузнец?
– Не было никакого кузнеца, ваше высочество, – развела руками я. – Даже не знаю, с чего это пришло молодому человеку в голову.
– Джон, ты свободен. – Рауль кивнул в сторону выхода.
Телохранитель открыл было рот, но то ли не решился что-либо сказать, то ли попросту не нашел слов.
– Джон, ты свободен, – повторила я с вежливой улыбкой.
Сглотнув, парень склонил голову перед принцем и вышел из беседки, а затем и из оранжереи.
– Признавайтесь, ваше высочество, как долго вы подслушивали под дверью? – осведомилась я.
– Ты неисправима, – поморщился Рауль. – Принцы не подслушивают под дверью. Они слышат сквозь стены. – Я продолжала вопросительно смотреть, и он ответил: – Достаточно долго. За что ты его так?
– За то розовое платье и вообще за наглость, – вполне серьезно ответила я.
– Женская месть воистину страшна, – заключил принц.
– Переживет. Между прочим, я еще несколько дней назад могла вас попросить его уволить. Так что пускай терпит.
– Резонно, – признал Рауль. – А как ты догадалась, что я подслу… слышал сквозь стену?
– Этот вопрос: «Я не помешаю?» – был перебором. Вы бы никогда этого не сказали, если бы не стали свидетелем нашего разговора. Что слышно во дворце? – поинтересовалась я.
– Ничего особенного. – Принц раздраженно качнул головой. – Еще две истеричные барышни видели привидение. Пора бы разобраться с этой историей раз и навсегда, да времени нет.
– Когда будете разбираться, вы прошлую ночь не считайте, хорошо? – Я виновато прикусила губу.
– Почему?
– Потому что прошлой ночью это была я.
– Что – «ты»? – не понял Рауль.
– Ну это я разгуливала по замку в белом платье и светлом парике.
Уже не в первый раз принц посмотрел на меня как на сумасшедшую.
– Если
