я говорю одиннадцать! Хочешь, докажу?
Якобино:
– Попробуй! Одну минуточку!
Якобино достаёт из кармана белые перчатки. Надевает их. Любуется. Вертит кисти рук и так и сяк.
– Красота-а!
Среди зрителей произошло движение. Зал зашелестел догадкой.
Якобино продолжает любоваться. Вдруг меняется в лице, обращается к рукам с угрозой:
– Я даже через перчатки вижу вас всех насквозь! Десять! Десять! Десять! – С остервенением тыкает указательным пальцем в ладонь.
По залу прокатывается очередная волна шёпота: «Перчаткин! Перчаткин!..»
Якобино не унимается:
– Я вас всех знаю как…
Договорить Якобино зрители не дали. Весь зал с хохотом, как один, закончил за него известную всем фразу:
– …свои десять пальцев!
Рукоплескания, свист. В тему! В болевую точку Одессы!..
Якобино выждал паузу. Зал замер, ожидая финала.
Южин:
– Давай по десяточке, и я тебе докажу, что у тебя одиннадцать пальцев.
Новый взрыв смеха.
Якобино:
– Давай по двадцаточке.
Кладут деньги на ковёр.
Южин:
– Буду считать наоборот. По-своему.
Якобино:
– Начинай!.. – Поднимает руки в белых перчатках.
Южин считает:
– Десять, девять, восемь, семь, шесть. Шесть! Верно?
Якобино:
– Верно!
Южин считает пальцы в перчатке на другой руке:
– Один, два, три, четыре, пя…
Якобино демонстрирует руку, где большой палец внутри перчатки заранее хитро прижат к ладони. Якобино крутит пустой напальчник, показывая, что пальца-то и нет. Обращается к Южину:
– А знаешь, где у меня одиннадцатый палец?
Южин пожимает плечами.
– Узнаешь, когда я…
Что тут началось в зале! Зрители повскакивали со своих мест. Деревянные сидушки кресел громыхали канонадой. Самые горластые и отчаянные кричали вразнобой окончание знаменитой фразы. Некоторые вдруг стали почему-то обниматься. Пожалуй, такого ликования, крика, свиста и топота одесский цирк не знал со времён своего основания. Людей прорвало…
Южину и Якобино ничего не оставалось, как только раскланиваться, пятиться к кулисам, чтобы остановить этот гвалт и продолжить представление.
Он не успел вытереть пот. К ним пришли. Скорее даже вбежали. Оказалось, что в этот вечер в зрительном зале сидел целый отдел НКВД. Во главе с… Перчаткиным.
Они от души смеялись вместе со зрителями. Потом рванули за кулисы. Окружили. Вызвали директора. Говорили почти шёпотом. Лучше бы орали – не так страшно было бы…
Менее чем через час потрясённый Якобино без грима уже сидел дома на диване, вжавшись в угол. Сидел и ждал…
Заканчивать представление пришлось Южину. Тот с начала гастролей до сего момента постоянно выставлялся напоказ перед дирекцией
