нам, – зашептал падре. – Процесс всё равно не остановить! Мы засыплем порошок в пожарные распылители, и завтра включим. Здесь и ещё в девяти местах.
– Зачем? Ну зачем? А ты как в это ввязался? – кинулся я на Джейка.
– Затем, что они должны хоть на несколько часов понять, чего лишены, – спокойно заметил Дин. – Сначала за них решают родители, а потом из системы уже не выйти, правительству не нужны сомневающиеся, революционеры и реформаторы. Но люди создавались не такими.
– Ай, да делайте, что хотите! – я махнул рукой и собрался уходить. А потом увидел, как в проёме дверей скрылась Кэт.
***
– Ничего не отменится, так сказал падре, – по дороге на работу Джейк пребывал в чудесном настроении. – Чего бояться? Ты же с ней спишь.
– Нет, не совсем. И вообще, чип запрограммирован предотвращать нарушителей. Она расскажет или свихнётся. Удивительно, что она ещё тогда тебя не сдала. А ты… Ты даже не разделяешь идеи Дина!
– Ну и ладно, – пожал плечами Джейк. – Зато весело будет.
Восемь ноль-ноль – мы на работе. Девять – магазин открыт. Девять двадцать – в залах полно народу, Джейк идёт к пожарной сигнализации. Девять двадцать пять – я слышу полицейские сирены.
– Стой! Всё отменяется! – кричу я.
Он не реагирует.
Полицейские бегут по проходам, опрокидывают консервные банки, люди непонимающе смотрят им вслед, Кэт закрывает руками лицо, Джейк улыбается и нажимает кнопку пожарных распылителей.
Выстрел.
У полицейских в блоке запретов нет ограничения на убийство террористов. Никаких предупреждений. Что сообщила им Кэт? Что несколько нулей собрались отравить всех людей в магазине?
Джейк падает на пол, и одновременно с этим с потолка сыплется порошок. Его так много, что за секунду всё вокруг становится белым.
Через полминуты люди начинают кричать. Страх тоже сильная эмоция. Они только что видели, как убили человека. Странно, что только порошок заставил их осознать, насколько это кошмарно…
Сквозь разбегающуюся толпу я, наконец-то, добрался до Джейка. Он оказался ещё жив, изо рта течёт кровь, дыхание свистит, пуля попала куда-то в грудь.
– Унеси-ка меня отсюда, Энди, я не хочу сдохнуть возле чёртовой фасоли! – просипел он, указывая на валяющиеся вокруг банки.
– Сейчас, потерпи… – я приподнял его за плечи и поволок в подсобку.
Откуда-то выскочила Кэтрин.
– Прости! Прости меня, прости, Энди! – кричала она, размазывая слезы по засыпанному порошком лицу. Попыталась помочь мне донести Джейка, но руки так дрожали, что ничего не выходило.
«Истерика, – подумал я. – Сплошная массовая истерика. Ты этого хотел, Дин? Кому ты сделал лучше? Это лишь подтверждение того, что нам всем нужны чипы».
Джейк умер, как только мы добрались до подсобки. Кэт лежала возле него и рыдала.
– Я просто позвонила, но не знала, не хотела, чтобы так! Почему они сразу начали стрелять?
