Это давало небольшую иллюзию, что я хоть что-то контролирую. Похоже, Кэт не выдала меня, или всем уже стало не до того. Потому, когда продукты кончились, я решил выбраться и пополнить запасы.
Как ни странно, хоть многие магазины и оказались закрыты, а улицы пусты, город не был разрушен, как мне представлялось. Даже полицейские почти не встречались.
Неподалеку от нашего супермаркета я увидел Кэт. Она вздрогнула, заметив меня, секунду постояла и двинулась навстречу.
– Ты не выходил на работу! – начала она возмущенно.
– Можешь меня уволить, всё равно в магазин я больше не вернусь, – пожал я плечами и направился дальше.
– Куда ты? – она кинулась следом и схватилась за мою руку.
– За продуктами…
– Я с тобой!
Видимо, сильно она перепугалась, раз опять прицепилась ко мне. Но я обрадовался, что с ней всё в порядке, несмотря ни на что.
Мы шли вдвоем, на безлюдных вечерних улицах шевелились только видеоролики на телестенах домов. Возле одной я остановился. Тут показывали дебаты – Дин против какого-то учёного или политика.
Старик орал:
– Отлично, мы возвращаемся в каменный век! Вы хоть понимаете, что с уходом блокировок нам придётся убрать расширение памяти, стимуляторы мышления, эмпатию? Иметь сверхспособности – большая ответственность, к которой не все готовы!
– Значит, подождем, когда будут готовы. Не делайте из людей роботов, – спокойно отвечал падре, никак не реагируя на крик.
Зал за ним полон людей.
«Джейк умер за нас!» – слышится в толпе.
– Мы никогда больше не выйдем на тот же уровень, – вздыхает старик, садясь. – Вы увлекли нас во тьму.
– Странно, но именно теперь я вижу много света, – пожимает плечами Дин.
Мы с Кэт идём дальше. Скоро эйфория схлынет, и все, кто избавился от ограничителей, поймут, что теперь им нужно управлять всем самим. Что ты будешь делать, Дин, когда они начнут просить свои чипы обратно? Мир не изменится так быстро, сейчас всё это – просто рябь на воде.
Из мрачных раздумий меня вывела Кэт. Она вдруг остановилась, глубоко вздохнула и достала из сумки бутылку. На дне плескалось что-то красное. Глоток, и её рука в моей задрожала сильней.
– Вообще-то, мы встретились не просто так, я всё время надеялась, что рано или поздно ты вернёшься в магазин.
– Это что? Тот самый вишневый сок? – удивился я.
– Да, пила его помаленьку всю неделю, чтобы почувствовать, как всё на самом деле. Без чипа. И теперь ясно, зачем всё это устроили, то, что со мной происходит, я раньше бы не осознала. Я люблю тебя, Энди. Я тебя люблю.
И в тот момент, Дин, я тебя понял. Кое-что и во мне изменилось. Кэт всегда была такой, как казалась. Но сейчас я ей поверил. Наконец-то поверил им всем, будто раньше за чипами не мог разглядеть живых людей.
Пол в магазине заливала фасоль. Какой-то
