– он первый раз в жизни беседовал с незнакомцем. Он почувствовал голод и прильнул к матери, чтобы подкрепиться. Насытившись, он заметил в траве светлый цветок, который двигался. Бемби пригляделся повнимательней. Нет, это был не цветок. Это была бабочка. Бемби подкрался поближе.
Бабочка держалась за стебелёк и бесшумно перебирала крылышками.
– Пожалуйста, не улетайте! – воскликнул Бемби.
– А что мне здесь сидеть? Я всё-таки бабочка! – недоумевая, ответила она.
– Ах, посидите ещё немного, пожалуйста! – попросил Бемби. – Я давно хотел посмотреть на вас вблизи.
– Ладно, – сказала бабочка, – только недолго.
Бемби склонился перед ней.
– Какая вы красивая! – воскликнул он. – Какая яркая! Как цветок!
– Что? – Бабочка повела крыльями. – Как цветок? В нашем кругу принято считать, что мы прекрасней цветов.
Бемби смутился.
– Конечно, – залепетал он. – Гораздо прекрасней… простите… Я хотел сказать…
– Мне всё равно, что вы хотели сказать, – ответила бабочка.
Бемби с любопытством разглядывал её.
– Какая вы изящная, – сказал он. – Как роскошны эти белые опахала!
Бабочка широко расправила крылышки.
– О! – воскликнул Бемби. – Я теперь понимаю, что вы прекрасней цветов. Кроме того, вы можете летать, а цветы не могут. Потому что они приросли к одному месту.
– Довольно, – сказала бабочка, – мне пора лететь.
И она закружилась в воздухе.
Это был луг!
В гуще леса было местечко, где мать Бемби отдыхала или пряталась в непогоду, – крохотное укрытие, настолько тесное и низкое, что только мать и Бемби могли там уместиться. Здесь, в этом укрытии, Бемби появился на свет и здесь теперь он жил вместе со своей матерью.
Сейчас мать лежала на земле и спала. Бемби дремал рядышком – и вдруг проснулся. Он встал и огляделся.
Лес тихо шумел. Иногда свиристели синицы. А так всё было тихо. Только воздух закипал в полуденном зное.
Бемби посмотрел на мать:
– Ты спишь?
Нет, мать не спала.
– Мы пойдём куда-нибудь? – спросил Бемби.
– Нет, – ответила мать. – Ложись и спи.
Но Бемби не хотелось спать.
– Пойдём, – попросил он, – пойдём на луг.
Мать подняла голову.
– На луг? Сейчас… на луг?.. – Она говорила так удивлённо и так встревоженно, что Бемби совсем перепугался.
– Разве сейчас нельзя на луг?.. – спросил он робко.
– Нет, – ответила мать. – Нет, сейчас нельзя.
– Почему? – спросил Бемби.
– Ты сам всё поймёшь, когда станешь постарше.
Бемби не унимался:
– Скажи мне лучше сейчас.
– Потом, – нежно сказала мать. – Ты ещё маленький,
