меня дома двухлетка, и она не спала всю ночь, и я очень хотела взять больничный, но я старшая по смене, а старшим по смене больничный не положен. Так что мы приходим.
– И прячетесь в туалете.
– Именно, – ухмыляется она.
Я меняю кроссовки и начинаю мыть вторую. С комком в горле я спрашиваю:
– А вы нанимаете персонал? Я ищу работу.
– Вообще да, но у нас, наверное, нет ничего для тебя.
Она не должна заметить мое отчаяние.
– А кого же вы нанимаете?
– Упаковщиков продуктов. Это неполная ставка, мы обычно держим их открытыми для подростков с особыми потребностями.
– А. Ясно. Нет, конечно, я не хотела бы отнимать у кого-то работу.
– Да не в этом дело, – говорит она. – У нас не так-то много желающих из-за малого количества часов, но нам правда нужен кто-то на частичную ставку. Вроде двадцати часов в неделю.
Этого не хватит даже на квартплату, но если я стану хорошо работать, то, может, и смогу дослужиться до другой позиции.
– Я могу поработать, пока не появится кто-то с особыми потребностями. Мне бы сейчас не помешали деньги.
Эми оглядывает меня сверху вниз.
– А почему тебе так это нужно? Платят очень фигово.
Я начинаю обуваться.
– Ну, я… – Я завязываю кроссовку, оттягивая неизбежное признание. – Я только что вышла из тюрьмы. – Я стараюсь произнести это быстро и уверенно, как будто меня это особо не волнует. – Но я не… Я смогу выполнять работу. Я никого не подведу, и от меня не будет неприятностей.
Эми довольно громко смеется, но, когда я не смеюсь вместе с ней, она складывает руки на груди и наклоняет голову.
– Черт. Да ты что, серьезно?
Я киваю.
– Ага. Но если это против правил, я полностью понимаю. Ничего страшного.
Она отмахивается.
– Да ну. У нас и правил-то особых нет. Мы не сетевой магазин – мы можем нанимать кого хотим. Если честно, я обожаю смотреть этот сериал, Оранжевый – новый черный, так что если ты мне расскажешь, где там наврали, то я дам тебе заполнить заявление.
Я готова расплакаться. Но вместо этого изображаю улыбку.
– Я слышала столько шуток про этот сериал. Думаю, мне надо его посмотреть.
Эми кивает.
– Да. Да. Да. Сериал просто обалденный, и актеры отличные. Пошли со мной.
Мы с ней приходим к стойке обслуживания клиентов у входа в магазин. Она роется в ящиках, находит бланк заявления и протягивает мне вместе с ручкой.
– Если заполнишь прямо на месте, я поставлю тебя на инструктаж уже в понедельник.
Я беру у нее заявление. Мне так хочется поблагодарить ее, обнять, сказать, что она изменила всю мою жизнь. Но я просто улыбаюсь и тихо иду с заявлением на лавочку возле входа.
Я вписываю свое полное имя, но среднее имя беру в кавычки, чтобы они поняли, что меня надо называть Николь. Я не могу
