с южной стороны, где крона была мощнее, другим запилом вырезал клин, затем зашёл с северной стороны и начал срезать дерево; пила с рёвом вгрызалась в древесину, выплёвывая опилки. Послышался треск рвущейся сердцевины, он всё усиливался. Дерево, как пулей подкошенный солдат, вздрогнуло, стало плавно наклоняться к земле, с каждой секундой набирая скорость.
– Бойся! – крикнул Сергей.
Лесники стали пятиться от дерева, не отводя глаз от неописуемой картины. Шум нарастал. Сухими ветвями кедр грохнулся на землю, она вздрогнула от многотонного удара, куски сухих сучков разлетелись по сторонам, никого не задев…
– Вот это махина! – прошептал Владимир, довольный своей работой.
– Дерево усохло, а древесина деловая, без признаков гнили, так что ты проспорил! – улыбнулся Сергей.
– В пилораму комель не войдёт! – Владимир, разгребая снег валенками, пошёл отпиливать сучья, следом за ним потянулась Светка отбрасывать дрова в кучу.
Сергей присел у пня и карандашом принялся считать годичные кольца, их оказалось триста шестьдесят пять.
У вагончика, тарахтя, грелся трелёвочный трактор в ожидании напиленных сортиментов.
– Подгоняй, – махнул Первушкин, набросив чокера на брёвна.
Одно за другим падало с последним вздохом спиленное дерево, подрастал штабель деловой древесины, добавлялись кучи дров.
В полдень на нижний склад прибыла грузовая машина, из неё вышла женщина лет пятидесяти, властным взмахом захлопнула за собой дверцу машины, направилась к Сергею.
– Мне дров для бани, дуба или берёзу. Вот квитанция из лесхоза. Поможете загрузить?
– Это не входит в наши обязанности. Люди план делают.
Владимир узнал в женщине директора центрального универмага, подошёл, приветливо поздоровался.
– Услуга за услугу! Поможем.
– Я вас в обиде не оставлю, вы же знаете, – ответила ему в тон директриса.
Женщина махнула водителю, и тот понёс к вагончику картонную коробку, от которой пахнуло копчёной красной рыбой и колбасой.
– А вы возьмите к себе продавцом мою жену, будете всегда с дровами, я позабочусь. Вон, посмотрите, – Владимир рукой махнул в сторону Светланы, – она топором в лесу орудует. Разве это женское дело?
– Сколько ей лет?
– Молодая пока ещё.
Подошла Светлана, кивнула головой, тихо поздоровалась.
– Здрасьте…
– Возьму учеником, трёхмесячные курсы пройдёшь – будешь продавцом, а техникум закончишь, будешь завмагом, в продснабе должность найдётся.
Под конец дня прибыли кран и два лесовоза ЗИЛ–130. Первушкин цеплял стропами брёвна, помогал грузить машины.
Тракторист слил воду с трелёвочника; собрав пустые фляги, инструмент и сумки, лесники и рабочие потянулись к автобусу.
День догорал с укатившимся за сопки солнцем,
