правитель Мохаммед Султан Паша повелевает, что… капитан корабля Абдул-Латиф Кафер… назначается с немедленным вступлением в должность и повышвается в звании до вице-адмирала Королевского флота… и незамедлительно направляется на борт судна Глориус, чтобы нанять команду».
Услышав эти слова, Абдул-Латиф остался невозмутим и только краем глаза он искал среди гостей взгляд жены Райи, чтобы найти в нем утешение и поддержку.
Его лицо поменяло выражение и на нем отчетливо можно было заметить, что оно исказилось от сильных эмоций.
Безупречная выдержка морского офицера изменила ему под натиском разрушительных последствий от этих неожиданных слов.
Великий Камергер спрятал пергамент в золотой шкатулке и передал его в руки Короля. Затем он направился к трону и остановился в стороне от королевы Адили, которая тем временем в компании своих любимых детей наблюдала за торжественной церемонией назначения.
Король Мохаммед жестом руки пригласил Абдул-Латифа Кафера подойти ближе, чтобы вручить ему драгоценный сундук с золотом. Также адмирал Улуч Али Паша, сделав привычное военное приветствие, энергично пожал ему руку в знак уважения.
Но церемония еще не закончилась.
Адмирал снял с шеи символ своего командования, чтобы повесить его на шею нового командира. Это было драгоценное, массивное золотое ожерелье, в центре которого находился изящный медальон. На одной стороне было отпечатано изображение короля Мохаммеда а на другой стороне, были выгравированы следующие слова: «SAPERE AUDE», это была древняя надпись на латыни, которая означала «имей смелость знать».
Теперь церемония подошла к концу. Вновь зазвучала музыка, и снова продолжилось веселье. Все придворные стремились лично поздравить нового заместителя командующего флотом.
Но и на этом сюрпризы еще не закончились.
Король Мохаммед поднялся с трона и торжественным тоном произнес следующие слова: «мы с королевой Адилой хотим лично поблагодарить всех присутствующих за прекрасный вечер… организованный в честь спасения двух принцев Амира и Ахмеда. По этому случаю я хочу сообщить вам, что через два дня Королевский флот… с королевской семьей и всеми придворными отправится в сторону острова Кора.
Восточные ветры благоприятны, и буря прекратилась.
По совету адмирала Улуч Али – Паши мы считаем необходимым воспользоваться этими оставшимися несколькими летними днями, пока водный барьер вновь не станет непреодолимой стеной для всех судов.
Конечно, мы посетим Султана острова Кора, чтобы обсудить и заключить с ним новые соглашения, как торговые, так и семейные. С собой мы возьмем только принца Ахмеда и отправимся… как того требует традиция… на флагманский корабль Глориус…, которым командовать… на этот раз… будет вице-адмирал Абдул-Латиф Кафер».
После произнесения последней фразы в зале раздался гул.
Но король
