в котором раньше лежало солнечное ровелино. Его мы, кстати, оставили в особняке, чтобы забрать на обратном пути. Честно говоря, я немного сомневалась, будет ли он, этот обратный путь, суждено ли мне вернуться домой из этого опасного путешествия с вампиром и к вампирам.
В этот же мешок сложили запас продовольствия и несколько бутылочек с какой-то красной, подозрительно похожей на кровь, жидкостью – я предпочла не уточнять, что это.
Путь наш лежал на север, к горам Эршвиль. Именно там, между горами и Северным морем, и находился замок Вэррисар.
– И что же, весь дальнейший путь мы проделаем на своих двоих? – недоуменно спросила я вампира. – Это ж мы так и к зиме не доберемся.
– Ну уж нет, я не любитель таких долгих пеших прогулок, – усмехнулся тот в ответ и свернул с тракта прямо в лес. – Иди за мной и узнаешь, на чем мы отправимся дальше.
Заинтригованная, я последовала за своим спутником. Ну не карета же нас в лесу поджидает, в самом-то деле! А что тогда?
А поджидал нас, не много, не мало, вход в пещеру. Темный и не внушающий никакого доверия – оттуда тянуло сыростью и слышался какой-то писк, подозрительно смахивающий на крысиный.
– Что это? – упавшим голосом поинтересовалась я.
– Это? Это, Шэйлис, вход в пещеры, которые тянутся отсюда на север на много миль.
– И зачем они нам? – уже догадываясь, каков будет ответ, спросила я замогильным тоном.
– Ну-ну, не раскисай. Не так уж там и плохо. Да и идти пешком не придется.
– А как? На крысах, что ли путешествовать? – скептически посмотрела я на вампира. – Кажется, я уже слышу их призывные голоса.
Не обращая внимания на мои слова, Кайрэн исчез в темном зеве.
– Эй, меня не забудь! – воскликнула я и кинулась за вампиром.
Внутри было не совсем темно, как мне показалось сначала. По стенам лепились островки кариулисов – светящихся грибов, которые можно встретить только в подземельях. В их слабом зеленовато-сиреневом свете я увидела Кайрэна, стоящего на берегу настоящей подземной реки и разбирающего какой-то каменный завал. Вскоре он легко извлек из-под камней… лодку!
– Вот это ж ничего себе! – с чувством произнесла я. – Мы поплывем!
– Ты очень догадлива, – насмешливо произнес Кайрэн, повернувшись ко мне. – Бери весла и за мной.
Я подошла к вампиру и увидела среди камней два весла. Без возражений подхватила по веслу в каждую руку и поволокла за Кайрэном, который уже подтаскивал к воде небольшое деревянное суденышко.
Спустив лодку на воду и вставив весла в уключины, Кайрэн погрузил туда наши нехитрые пожитки, помог перебраться в качающуюся лодку мне и легко забрался в нее сам.
Началось самое удивительное путешествие, в котором мне когда-либо приходилось участвовать. Своды пещеры, поначалу нависающие над самыми нашими головами, постепенно поднялись высоко-высоко, стены раздвинулись и вот наша лодка уже плывет по настоящему
