style="font-size:15px;"> – Что-то ваша логика ничем нам не помогла: мы никого не увидели, – рыжая Пака самодовольно улыбнулась.
– Просто не повезло, вот и всё, – спокойно сказал Локо. – Завтра попробуем опять.
– Да какой в этом смысл? – отмахнулась Пака. – Профессиональные дозорные тут дежурили несколько дней и никого не видели. С чего ты взял, что мы увидим?
– Просто сегодняшней ночью никого не было, поэтому мы никого и не видели, – вместо своего друга ответил Кике, перестав постукивать зубами: появившееся солнце начало отогревать мальчика.
– Никого не было? – с усмешкой спросила Пака и остановилась. – Да что ты говоришь? – она указала пальцем вниз, перед собой. – А это что?
На сырой земле отчётливо виднелись свежие следы босых ног, как будто тут недавно кто-то ходил. Подростки молча уставились на множество следов, которые уходили вправо, влево и в сторону леса.
– Подождите-ка, – Кике снял ботинки и походил голыми ногами по земле. – Смотрите!
– Что?! – хором вскрикнули Локо и Пака.
– У меня такие же следы, – Кике стал расхаживать вокруг своих друзей.
– Ну и что?
– Да то! – Кике перестал ходить и встал перед ними как вкопанный. – Это не баниры! Это такие же подростки, как и мы…
– Н-да… – Пака задрала голову. – Логика – сталь! Это всё, до чего ты додумался? Это и так все знают, об этом говорили следопыты.
– Да ты не дослушала меня! – перебил её Кике. – Эти подростки пришли сюда, сняли ботинки, потоптали тут голыми ногами, одели ботинки и ушли. Вот поэтому собаки их и не нашли. Собаки искали по следам голых ног, а не ботинок.
– Даже, если это и так, то почему мы не видели этих подростков? – с умным видом спросила Пака. – Мы же тут всю ночь проторчали, а они недавно здесь были – вот следы!
– Может, они на корточках ходили – вот мы и не заметили. К тому же темно было, – предположил Локо.
– А может, они всё ещё здесь? В лесу прячутся? – Кике пристально всмотрелся в сторону леса и принялся быстро одевать ботинки. – Пойдёмте поищем.
Локо и Пака не стали возражать, и они втроём пошли обратно в лес. Лучи восходящего солнца проникали промеж деревьев вглубь леса, и подростки стали замечать повсюду следы босых ног, которые не видели ранее из-за темноты. Вся троица стала ходить по этим следам, но те обрывались в самых неожиданных местах, и им приходилось возвращаться и искать новые следы. Поиски ни к чему не приводили, и они решили разделиться: Кике пошёл вправо, Локо – влево, а Пака – прямо.
Минут через десять раздался испуганный крик Паки:
– Скорее! Скорее сюда!
Мальчики прибежали на зов и увидели испуганную Паку, которая прикрывала рот рукой.
– Что случилось? – спросил Кике, испуг передался и ему.
– Он там, я нашла его…
– Кого?
– Мальчика… мальчика с босыми ногами…
– И
