нам, когда мы об этом просим. Взамен требуют лишь подношений, и чтобы мы жили в мире и согласии.
– Как они выглядят?
– Как ты и я, – пожал плечами старик, – но они всемогущи.
– С чего ты так решил?
– Потому что я видел, на что они способны. Однажды, там, где я родился, случилась беда. Братья устроили драку между собой, и один из них умер. Тогда Боги покарали всех жителей, они сожгли деревню дотла.
– Это было похоже на то, что произошло сегодня? – на всякий случай уточнил я.
– Нет. В тот день Боги вошли в деревню, они жгли всех и всё, что попадалось им на пути. Тем, кто выжил, они сказали: если такое повторится, кара настигнет всех людей.
– Больше похоже на легенду, – не выдержала Лема. – Я не верю, что ты лично всё это видел.
– Я видел то, что осталось от моего дома и отца.
– Так, может, это был обыкновенный пожар? – предположила она.
– Нет, приходили Боги, я это знаю. Они оставили нам послание – правила, по которым нужно жить. Многие их не помнили, не хотели учить, считали сказкой. В том числе и я. Я тоже спорил с родителями, но учения знал. Так вот, Боги повторили их слово в слово.
– Ты видел их после?
– Нет, что ты?! – замахал руками старик. – Кто я такой, чтобы смотреть на Богов. На это способны лишь избранные, жрецы. Эти люди посвящают свою жизнь на услужение Богам.
– Они есть в храме?
– Кто?
– Жрецы, Боги, не знаю, кто угодно из них?
– Вечером жрецы забирают подношения. Сейчас в храме только те, кто просит помощи и приносит дары.
– Ладно, разберёмся с вашими богами.
– Так что вы собираетесь делать? Ты так и не ответил, Безликий.
– Мы будем учить вас убивать, – спокойно ответил я. – Только так у вас будет хоть какой-то шанс выжить. Иначе вас уничтожат, а тех, кому не повезёт остаться в живых, сделают рабами.
*****
Спустя пару часов канонады взрывов прекратились, преследователей пока не было видно, хоть я и не отправлял людей в тыловой дозор. Во-первых, некого, а во-вторых, я очень надеялся, что до наступления полуночи Кетта больше не предпримет активных действий.
Люди устали, первичный страх отступил, адреналин схлынул и теперь многие едва могли переставлять ноги. Двигались, больше подчиняясь нашим периодическим выкрикам, а в некоторых случаях и пинкам под зад. И если сейчас они обижаются на наши действия, то вскоре будут за них благодарны. Я прекрасно понимал, что им нужно время, чтобы полностью осознать всё, что с ними произошло.
Храм, о котором было так много разговоров, показался внезапно. На самом деле мы видели его, только не воспринимали, потому как он выглядел обычным холмом, поросшим зеленью. Да, форма слегка причудливая для природного образования, однако вот так, с ходу и не скажешь, что там какое-то рукотворное сооружение. Но как только джунгли расступились, я открыл рот от изумления.
Широкая площадь выстлана
