всполохи. Выход из вулкана оказался в небе.
Без лишних преувеличений Юля произнесла:
– Мы в другом мире.
Радэй, конечно, улыбнулся.
– Ты очень умна, госпожа.
Девушка осмотрелась. Они летели над лесом. Его тьма нарушалась только одним огоньком впереди. Похоже, это и было место назначения. Яркая точка разрасталась, пока не превратилась в дом, освещённый двор и постройки. Сани сделали круг, снижаясь и, наконец, коснулись земли. Звук лыж на снегу приятно погладил слух. Все же это было привычнее и спокойнее полёта.
Радэй подал девушке руку, и так как ноги её не держали, сам снял её с саней.
Юля огляделась. Окна дома, сложенного из больших камней, освещали снег. Вдоль дорожки, ведущей к двери, расселись пушистые ёлочки. Миниатюрный деревянный забор отделил территорию зимнего сада и большую, очищенную площадку, сразу за которой начиналась дорога, уходящая в темноту леса. Видимо, в округе на много километров не было никого и ничего.
За углом дома виднелось ещё несколько строений, но рассмотреть их девушка не успела. Входная дверь распахнулась, и на пороге появился… гном.
Это явно был гном. Он и ростом был похож, и одеждой. Завидев прибывших, мелкое создание немедленно возопило:
– Демон Радэй! Какого…?! Тащи её сюда!
Юля вопросительно взглянула на своего провожатого.
Тот покачал головой:
– Гномы, госпожа. Их понятия о галантности в это время года весьма невелики.
Посторонившись в дверях, гном все же протараторил:
– Добро пожаловать, очень рады, идите в гостиную, глинтвейн на столиках.
Осталось только волшебный пендель добавить.
Юля остановилась на пороге большого зала с камином, где весело горел огонь, было тепло, стояли синие диваны и громкий гвалт множества голосов. Здесь было, по меньшей мере, человек пятнадцать. Если добавить ещё и нескольких гномов, все двадцать.
– Успокойтесь! – пытался один из низкоросликов. – Успокойтесь, люди, вас всех отпустят домой, когда вы выполните ваше предназначение.
Здоровый парень стоял перед ним, сложив руки на груди.
– Мне предназначалось сейчас гулять в кафе с друзьями! – возмущался он. – Они до сих пор думают, что я в туалете! А я здесь, с вами полумерками!
Кто-то из парней засмеялся, и здоровяк мигом переключился на него:
– Что? Весело? Кому весело там?
– Кончай орать, архаровец, ну вынесли тебя через унитаз…
– Иди сюда! – здоровяк ринулся на парней, те на него, остальные начали разнимать, и покатилась первая драка.
Девушки вскочили с диванов.
– Прекратите! – понеслись крики.
Но разве кто-нибудь это слышал?
– Что происходит? – удивлённо произнесла Юля.
