приятель мой.
– Давно знакомы?
– Не знаю, но давно.
– Что о нём поведать можешь?
– Хороший человек, – пожал плечами стрелочник, – не жадный, душевный.
– Когда его в последний раз видел?
– Так, – в пьяных глазах Феоктиста мелькнул на миг страх и, как приметил Жуков, руки более задрожали, – на днях, – уклончиво ответил стрелочник.
– На днях, это когда?
– А я почём знаю, – хотел откинуться назад Потатуев и едва не упал с табурета, обернулся и обвел глазами камеру, – что я за ним по пятам хожу, что ли?
– Понятно, но я спрашиваю повторно, когда ты видел Игнатьева в последний раз?
– Дак, – провел рукою по лицу, словно вытерал от воды, но было заметно, что хмель из головы улетучился и теперь исподлобья на Мишу смотрели трезвые наполненные страхом глаза, – почитай в воскресенье.
– Где?
– У меня в будке, – Потатуев глотал воздух большими глотками, словно не мог утолить жажду.
– Значит, в воскресенье. И один он к тебе пришёл?
– Нет, нет, с ним пришёл Иван Сумороков.
– Иван Сумороков? – Переспросил Миша.
– Ага, братан мой двоюродный.
– И когда это было?
– Дак, вечером, часов, может, в шесть, а может, и в семь.
– Что они приходили?
– Дак, пиво принесли, кое—что покрепче, ну и зазвали в лес, – и тут прикусил Феоктист язык, почувствовал, что сболтнул лишнего.
– В лес?
– В лес, – чуть ли не басом произнёс стрелочник.
– А дальше?
У Потатуева поникли плечи, руки зажал между колен.
– Так до которого часа пьянствовали в лесу?
– Часов до десяти.
– Час почему запомнил?
– Дак, ждали Ораниенбаумского поезда.
– Куда далее решили ехать?
– Да не помню я, – огрызнулся Потатуев, – пьян был.
– И не помнишь, что далее было?
Феоктист сверкнул глазами и заскрипел зубами.
– Уж лучше бы я в лесу остался.
– Как Игнатьев?
Стрелочник сглотнул скопившуюся слюну и ничего не ответил.
– Так что дальше было.
– Ничего.
– Хочешь я расскажу, – поднялся со стула Миша, – как всё произошло, – Феоктист молчал, – так вот пьянствовали вы, господа хорошие, до десяти часов, как изволил ты заметить, шлялись по лесу, хорошо, что лесника не встретили, иначе всё пошло другим чередом. Бутылки, видимо перебили, – стрелочник метнул колючий взгляд в Мишу, – но мало было выпитого, захотели добавить, а ни денег, ни водки не осталось. Так?
– Так.
– А далее, – Миша остановился, вперив взор в задержанного, что—то прикинул, оглядывая тщедушную фигуру
