пастухом, занимался караванной торговлей. В 610 году, в возрасте 40 лет, объявил себя посланником (расуль) и пророком (наби) единого Аллаха (Бога) и начал проповедовать в Мекке новую монотеистическую религию, названную им исламом. В своих проповедях Мухаммад (с.а.с.) призывал к вере в единого Бога, говорил о братстве верующих и соблюдении простых норм морали. Однако идеи Мухаммада (с.а.с.) не встретили широкой поддержки у мекканской знати, которая отнеслась к нему враждебно. В 622 году Пророк Мухаммад (с.а.с.) бежал вместе с немногочисленными приверженцами от преследования многобожников из Мекки в Медину.
В Медине Мухаммад (с.а.с.) сплотил вокруг себя арабское население города и создал первую мусульманскую общину (умма). В течение восьми лет между мединскими мусульманами и мекканскими многобожниками шла ожесточенная борьба (газават), носившая ярко выраженную религиозную окраску. Учение Мухаммада (с.а.с.), осуждавшего ростовщичество и неравенство среди людей, способствовало росту популярности и быстрому распространению ислама. После завоевания мусульманами Мекки в 630 году ислам стал общеарабской религией, а Мекка превратилась в центр ислама. Быстрой исламизации региона способствовал распад к V – началу VII века древних государств Набатеи, Химьяра, Сабы, Пальмиры, царств Лахмидов, Гассанидов и Киндитов.
После смерти Мухаммада (с.а.с.) образовалось теократическое государство – Халифат. В руках халифов сосредоточилась вся полнота светской и духовной власти. Первыми халифами были Абу Бакр, Умар, Усман и Али (да будет доволен им Аллах). После них Халифатом правила династия Омейядов (661–750) и Аббасидов (750–1258). Завоевательные войны, которые вело первое исламское государство в VII–VIII веках, привели к распространению ислама в странах Передней и Средней Азии, Северной Африки, части Индии и Закавказья. Через Турцию ислам также проник и на Балканский полуостров.
Основную роль в мировой торговле и политике в период раннего Средневековья играл исламский мир (некоторые историки-медиевисты связывают возникновение эпохи Средневековья именно с появлением ислама в VI–VII вв.). Купцы из стран, связанных с исламской цивилизацией, контролировали морскую торговлю в Индийском океане, занимали доминирующие позиции в средиземноморской торговле. Торговцы из исламских государств были основными посредниками в торговых отношениях с Византией, итальянскими городами-государствами (Венеция, Генуя, Пиза, Анкона и др.).
Ислам как религия позволил создать единую систему государственности, объединившую многие народы Западной Азии, Северной Африки, Центральной, Юго-Восточной Азии в единое цивилизационное образование.
Экспансия ислама с VII в. по всему Ближнему Востоку, Северной Африке, Пиренейскому полуострову неизбежно влекла за собой проблему организации управления подвластными землями и народами. Основатели ислама прекрасно разбирались в вопросах торговли и финансов, но не обладали достаточным опытом в вопросах гражданской
