Анна. – Там наверняка опасно.
– Вряд ли.
Стрельбы он не слышал со вчерашнего утра, взрывов больше не звучало, даже дым пожаров исчез, как и всякая летающая техника, так что небо выглядело чистым и не по-сентябрьски голубым…
– Кроме того, надо все-таки разузнать, что происходит в городе, – добавил он. – Закупиться продуктами, наконец… Того, что я вчера приволок, надолго не хватит… Сколько можно консервы лопать?
На это она не нашла что возразить, лишь тяжело вздохнула.
– Я буду осторожен, – сказал Ник, вставая из-за стола. – Честное-пречестное слово.
К его удивлению, на площади Мира все оказалось почти как обычно, если не считать разрушенной церкви и закопченных руин там, где еще позавчера стоял дом. Пешеходы, хоть и немногочисленные, торопились к метро, машины аккуратно лавировали, объезжая свежие выбоины на мостовой.
Но никаких тел, что должны остаться после боя, никаких танков и БМП.
Новые хозяева города, кем бы они ни были, в самом деле «наводить порядок быстро».
Но затем он миновал разрушенное до основания Министерство обороны, и понял, что так жарко пылало тут вчера утром. Вынужден был свернуть к обочине, когда выяснилось, что очередной робот-транслятор пилит навстречу, не забывая сотрясать воздух безграмотными призывами.
Когда он проезжал мимо, Ник впервые получил возможность посмотреть на машину с близкого расстояния: красивший эту штуку человек был слепым или не различал оттенков черного, ну а кроме того очертания каждой детали, начиная от колес, выглядели непривычными, чуждыми, какая-то неправильность читалась в пропорциях.
На набережной попал в затор, вызванный тем, что одну полосу загородил рухнувший вертолет, обгорелый, уродливый, совсем не похожий на стремительный хищный силуэт в небе…
Пока стоял, ожидая своей очереди, по встречке прокатило нечто длинное, остроносое, похожее на маленький линкор из черного металла, поставленный на колеса. Промчалось, обдав горячим, раздражающим запахом, промелькнули агрессивно выпирающие из гладких боков стволы.
Ну а потом Ник запарковался во внутреннем дворе университета и ощутил себя в безопасности.
Первым делом заглянул на кафедру, но обнаружил там лишь секретаршу.
Она ничего толком не знала, но начала торопливо рассказывать, что у них в Седлеце вчера было тихо, зато севернее, там, где располагается база НАТО, стрельба и взрывы продолжались целый день…
Выслушав ее, Ник покачал головой и собрался уже отправиться к себе в кабинет.
Но тут дверь открылась, и порог кафедры переступил Филипп.
– Доброе утро, – сказал он. – Вы здесь, профессор?
Высокий и жилистый, с вечной усмешкой на тонких губах, когда-то он был студентом и аспирантом Ника, а год назад защитил собственную диссертацию и остался работать на кафедре.
– Маришка, вы прекрасны, как никогда, – продолжил Филипп, улыбаясь секретарше.
