со своими невестами или некроманты. Но это редко случалось в последнее время, отчего в этот отбор набралось аж пять женихов из долин. Невест же приехать должно всего шесть, поэтому глава клана Белых снегов и поник. По два жениха с остальных кланов могли разобрать всех невест, из-за чего могли начаться проблемы. Чёрные уже и так не особо шли на контакт с другими родами драконов.
Последней каплей стала пропажа змеи из Южан. Он отправил её встречать одного из Чёрных драконов, но тот вернулся без невесты, сообщив, что девушка сбежала в лес. Ему удалось выследить беглянку, скрывшуюся в логове кикиморы. Белый дракон слышал про местную кикимору. Сильная природница держала в страхе весь лес. Она приходилась родственницей силам Зимних Стихий и Водникам. Связываться с такой не хотелось никому. Оставалось надеяться, что девушка одумается и придёт на посвящение. Камень говорил, что появится, и дракон хотел ему верить.
Витар после похода в лес и того, как его бесцеремонно выкинули из него, вернулся в замок и, отчитавшись главе клана Белых снегов, скрылся в своей комнате. Молодого дракона трясло от желания прибить нечисть, которая встала на его пути. Он запомнил маленькие глазки с потусторонним блеском, смотрящие зло и нахально. Впервые оборотень столкнулся с природницей такого уровня.
До этого случая ему не попадались столь сильные нечистые существа. А главное, он не мог ничего поделать с ней. Не мог проникнуть в её логово и вытащить непутёвую невесту из её укрытия.
Лёг на кровать и, заложив руки за голову, притих. Последнее время его мучило одиночество. Стало скучно. Вокруг кружилась жизнь, и он совсем поник. Наверное, поэтому оказался на этом странном отборе.
Отборы проходили каждый год, но Витар предпочитал обходиться без них. У него случались романы или непродолжительные свидания, только всё казалось несерьёзным и ни к чему не обязывающим. А в этот год пришла тоска. Незаметно для себя стал замечать, как задерживается в полёте, уходит от разговоров о семье. Стало тошно слушать о том, как кто-то счастлив. Захотелось украсть кусочек счастья для себя. Перевернувшись на бок, закрыл глаза, перед глазами встала разъяренная кикимора. Это ж надо было связаться с нечистью! Глупо получилось. Сорвался.
Усталость и насыщенный день сделали своё дело: дракон уснул.
****
Утром Змейку разбудили с Водяницей вместе. Обе разглядывали гостью с нескрываемым интересом и азартом. Водяница переливалась, отражая сонное лицо девушки, которая пробудилась, почувствовав столь пристальное внимание.
– Это хорошо, что проснулась. Дело у нас к тебе срочное. Ты бы, красавица, нам рассказала, поведала о себе, для дела полезно, – умильно улыбнулась гостье и замерла в ожидании. – Мы тут посовещались и решили, что нам бы знать надобно, кто ты, да откуда, роду-племени какого?
Девушка поднялась на кровати и нахмурилась.
– А чего рассказывать? Я из южных краёв. Отец мой в клане змеином живёт и здравствует. Мама тоже змея.
