отламываю половину и протягиваю возлюбленному.
Он мотает головой.
– Ешь сама.
Я хмурюсь.
Кусок встает поперек горла от понимания того, что мой любимый человек не попробовал угощение.
– Рэй, прошу, – подношу к его губам кусочек. Пальцы мои дрожат от волнения и странного жара, что с каждым новым вздохом все распаляется во мне.
Рэй сглатывает. Окидывает меня тяжелым взглядом, а потом – покорно припадает губами к кусочку пирожка. Как только кусочек оказывает у него во рту, Рэй легонько касается губами кончиков моих пальцев.
Я снова дрожу – теперь, как в лихорадке.
Порывисто отворачиваюсь от Рэй, и, уставившись взглядом в кору дуба, доедаю свой пирожок.
Затем, как ни в чем не бывало, мы идем с Рэем в глубь леса. Аромат трав кружит голову, но еще больше – соседство с мужчиной, которого я люблю всем сердцем.
Да, Рэй еще молод, мы с ним почти ровесники – разница у нас всего – два года.
Но я уже вижу, каким однажды станет он. Еще более мужественным, сильным, красивым.
– Джосалин, – Рэй, вдруг, останавливается и устремляет на меня свой взгляд. – Я все обдумал.
– О чем это ты? – ощущая волнение, напряженно спрашиваю.
– О нас. Я не видел тебя целый месяц, и мне этого хватило с лихвой, чтобы понять, что я не могу без тебя, Джосалин.
Рэй встает передо мной на колено и берет меня за ладонь.
– Джосалин, – с жаром произносит мой возлюбленный, – выходи меня. Стань моей женой и сделай меня самым счастливым человеком на свете.
Из моих глаз брызгают слезы.
Сердце расплескивает все чувства, и грудь заливается жаркой радостью. Я горю. Горю от счастья.
– Джосалин, – Рэй чуть сжимает мою ладонь. – Не молчи. Ответь мне – ты согласна?
И вопреки всем доводам против – о том, что о нашем общении не знают ни мой дед, ни его родители, о том, что мы – нищие, а он – очень богатый, я отвечаю так, как велит мое сердце.
– Да, Рэй, я согласна стать твоей женой.
Вижу, как на лбу Рэя проступают капельки пота, а сам он – облегченно выдыхает.
Неужели мой возлюбленный думал, что я откажу ему?
Я нежно касаюсь свободной рукой его золотистых волос. Запускаю в них пальцы, а потом опускаю ладонь на колючую скулу любимого.
Мягко глажу и робко произношу:
– Рэй, пожалуйста, поцелуй меня.
Рэй запрокидывает голову и потрясенно смотрит на меня. А потом, будто пробудившись, поднимается на ноги.
Его сильные руки надежно обвивают мою талию. Я ощущаю жаркое желание, что источают мозолистые ладони любимого.
Замираю.
Рэй наклоняет ко мне свою голову, и его жаркие губы накрывают мой рот. Он целует меня – самозабвенно, с пронзительной нежностью.
И нет сомнения – я никогда не забуду наш первый поцелуй.
ГЛАВА
