послужить делу освобождения Якутского края от большевиков.
– Кто такой?
– Есаул Суворов. Вот, – протянул он удостоверение с двуглавым орлом.
Подполковник взял документ и прочел, чтобы все слышали: «Суворов Назар Петрович, 1889 года рождения, великоросс, православный, казачьего рода». Полистал. На следующих страницах стояли штампы, двуглавые печати. Перечислены чины. Последний – есаул.
– Ишь-ты! Ровня, – оживился ротмистр.
– Господин есаул, а вы сознаете, что в случае неудачи красные нас всех повесят, в лучшем случае расстреляют?
– У меня с ними, ваше благородие, свои счеты. В семнадцатом пристрелил агитатора за подстрекательство к отказу от присяги Престолу и Отечеству. В отместку, пока я ночью караулы проверял, жену в постели топорами изрубили. Грудничок двухмесячный без матери стаял и помер у меня на руках, – дрогнувшим голосом произнес старатель.
– Что думаете братцы? Принимаем пополнение? – обратился к соратникам Лосев.
– Как не принять? Свой человек.
– Вы, господин есаул, из старожильских16 иль из расейских казаков будете? —поинтересовался Шалый.
– С Уральского казачьего войска я. Можно сказать, с середки17.
– Стало быть, не из нашенских, но и не чужой.
Старателей загнали обратно в барак и заперли. Тут обнаружилось, что есаул исчез. Собрались было организовать погоню, как он вышел из густого ельника с туго набитой котомкой.
– Вы что, господин есаул, устав забыли? Ушли без доклада.
– Виноват, ваше благородие. Вещи взял.
Офицер развязал мешок, и все увидели сложенную казачью гимнастерку с серебристыми погонами и тёмно синии брюки с жёлтыми лампасами.
– Господа, взгляните, – человек форму сберег! Весьма похвально! – одобрил подполковник.
Уходя, долго путали следы. На одной из лужаек, сплошь покрытой кустиками княженики, не устояли – задержались. Малиново-красных ягод на коротких стебельках было так много, что стоило ступить, как под ногами растекался алый сок. По форме она похожа на малину, а по вкусу – земляника, только сочнее и слаще. Недаром зовется – княже-ни-ка! Княжна среди лесных ягод!
В гарнизоне поважневший якут подошел к Лосеву и протянул пустой мешочек:
– Ваше степенство, отсыпьте за добрый совет.
– Ох, и хитрован ты, Василий!
– Куды черт – хитрован! Трудно стало жить. Мал-мало зарабатывай надо, – надулся тот.
Разложив все золото по четырем вьючным сумам и насыпав сверху для маскировки кедровых шишек, якут притянул бесценный груз ремнями к бокам низкорослых, мохнатых лошадок. Соединил их друг с другом длинным кожаным ремнём и, ещё раз проверив ладно ли приторочены вьюки, оседлал переднюю.
Тронувшись, запел песню о том, какой умный и хозяйственный Василий Сафронов. Ни один якут не может сказать,
Старожильские – сибирские казаки. Тех кто приехал с матёрой России недавно, называли – расейскими.
В Российской империи в 1916 году имелось двенадцать казачьих войск: Донское, Кубанское, Терское, Астраханское, Уральское, Оренбургское, Семиреченское, Сибирское, Енисейское, Забайкальское, Амурское, Уссурийское. Общая численность казаков на тот период составляла 5 миллионов человек.
