там мелькнули чьи-то горящие глаза? А еще, казалось, начал опускаться туман.
– Ты поймешь, почему мы, демоны, предпочитаем ночной образ жизни.
– Угу, – буркнула я, старательно вслушиваясь. Вдруг удастся уловить что-то кроме стука колес и лошадиного храпа. Например, вой какой-нибудь жуткой плотоядной твари.
– Смотри, – неожиданно произнес Мейнор и бережно взял меня за руку.
– Куда? – встрепенулась я и невольно ахнула.
Там, вдалеке, ярко и весьма недвусмысленно светились два огонька. И это мне вовсе не привиделось. Они точно были! Какая-то тварь сидела в кустах и наблюдала за нами. Зря мы отказались от охраны.
– Мейнор, – прошептала я, хватая мужа за рукав камзола.
Огоньков с каждой секундой становилось все больше. Они окружали нас со всех сторон.
«Пресветлая, сколько же их?!»
– Нравится? – совершенно спокойно осведомился демон, явно не разделяя ни моего замешательства, ни страха.
«Неужели он не видит этого? Нас же сейчас сожрут!»
– Издеваешься, – едва успела проговорить я, как произошло нечто совсем неожиданное.
Росшие вдоль дороги кустарники, те самые, неказистые с жухлыми листочками и большими колючками, вдруг засияли. И не просто засияли. Они словно загорелись. Только без огня и дыма.
– Что это? – ахнула я, вытаращив глаза. И даже почти забыла о прячущихся в степи тварях.
– Эй! Останови! – крикнул Мейнор.
Кучер тут же подчинился. Да так резко затормозил, что я чуть не упала. Спасибо, демон удержал, а то нос бы точно расквасила.
– Мейнор, может, не стоит, – лихорадочно осматриваясь, пробормотала я.
И лишь спустя несколько мгновений осознала окружающее нас безмолвие. Теперь, когда мы стояли, в степи было так тихо, что я без труда различала хриплое дыхание лошадей. Радовало и то, что хищников я тоже не слышала.
Только вот горячие в ночи глаза никуда не делись. Или это все-таки не глаза? Сейчас я уже не была так в этом уверена.
– Давай руку.
Муж спустился на землю и протягивал мне ладонь, чтобы я, спускаясь по небольшой и неудобной лесенке, не сломала себе шею.
– Мейнор… что это?! – уже не скрывая потрясения, ахнула я.
Буквально пару минут назад было темно, а по земле стелился туман, и тут вдруг резко стало светлее. Не как днем, конечно, но так, словно бескрайнюю степь озарили сотни пылающих факелов.
– Секрет Пустоши, – улыбнулся муж, подводя меня к одному из кустарников на обочине, который сейчас буквально пылал оранжево-желтым.
Не весь, конечно, лишь его цветы. Те самые тонкие иголки внезапно распустились желтыми соцветиями невероятной красоты и засияли ярким светом.
– Это потрясающе, – прошептала я, протягивая руку, но светящегося цветка так и не коснулась. Жара я не чувствовала, однако рисковать не хотелось.
– Они… они же осветили все кругом. Словно огоньки.
