потолок со странным светильником, окруженным лепниной. Рядом высился диван. Кот вспомнил, что решил спать на полу. Диван показался больно мягким и не удобным. Где он?
Тело послушно пришло в движение. Рывком вздернул себя на ноги. На две ноги. Подошел к окну, выглянул. Вокруг шумело и двигалось нечто, названное старухой городом.
– Тебе здесь жить.
Кот резко обернулся. Старуха стояла в дверях, как и вчера скрестив руки на груди.
– Привыкай, – жестоко добавила она. – Только с ума не сойди.
– Не дождешься, – огрызнулся Кот отметив, что голос слова не тянет и не рычит без надобности.
Он снова становился человеком. Потеряв все родное, что у него было. В чужом мире. В чужом времени. Зачем?
Кот освоился довольно быстро. Из отеля, правда, старался пока не выходить, зато долго смотрел телевизор. С телевизором и бытовой техникой справился легко, стоило только объяснить, что это как чародейство. Те же силы природы задействованы, что и в магии, только по другим законам вертятся. Услышав это, оборотень перестал относиться к технике с опаской и начал проявлять любопытство.
Современным фильмам предпочитал новости, считая, что они больше расскажут о мире. А о людях он и без того знает. И он узнавал мир. Правда, президента по-прежнему называл князем. И очень долго хохотал в голос, когда наконец понял, что бумажки в мешке, который пер от зоопарка – деньги. Старуха следила за риготанием, переходящим чуть не в истерику, стоически, наконец поинтересовалась: чего смешного?
Кот смеяться перестал, пожал плечами и с абсолютно серьезным видом сообщил:
– Не прошло и тыщи лет, как злато-серебро приобрело свой истинный облик.
Не смотря на всю свою загадочность и мудреность старуха оборотня не поняла, что взвеселило его еще больше.
Прошло две недели, прежде чем Кот решился попроситься выйти в город.
– Не рано? – скептически воззрилась на него старуха. – Там днем – не то, что ночью.
– Знаю, – не стал спорить оборотень.
– Откуда?
Кот молча кивнул на телевизор.
– Хорошо, – не стала спорить старуха. – Иди.
– Денег дай.
Старуха молча вытащила из пакета толстую банковскую пачку.
– Здесь сколько? – заинтересовался Кот.
– Тебе хватит. Менять не надо. Это русские, их тут везде принимают. Считать-то умеешь?
– Не глупей других, – фыркнул оборотень. – Не боись, старая. Все будет в порядке.
– Там милиция, проверка документов, – проворчала старуха. – А у тебя ни то что паспорта, удостоверения завалящего нет.
Кот поглядел на старуху с затаенным задором.
– Нешто ты думаешь, старая, что я с княжьими гриднями не договорюсь?
– Не те нынче гридни.
– И я не тот. Но разговор у меня если что тот самый будет.
Город поражал воображение.
