на миг отвлёкся, обтёр губы и поцеловал хозяйку. – Мам, Кать, всё путём. Я в теме. Не переживай. Дед с бабкой иногда докладываются. Захожу. Да и так есть, кому просветить.
– Вот, Татьяна Сергеевна, тут нам поведала. Твоя «крёстная» Елизавета, теперь и за Павла принялась, – Вера, подливая Чите, вопрошающе кивнула ему.
– Верунь, ты меня сюда только не впутывай! Напугаю до смерти, а по мокрому я не ходок. Лучше разберитесь сами. Извини. Увижу, могу и не сдержаться.
– Простите меня, пожалуйста, но мне пора, – поднялась Татьяна Сергеевна. – Поздно уже.
– Я провожу, – Василий бросил набивать рот и вскочил с места.
Одевшись, учительница выпорхнула на лестницу. Вера вышла провожать, и запоздало начала расспрашивать про Риту. Чита, торопливо нахлобучив шапку и не застёгивая пальто, хотел вылететь вслед за ней.
– Вась, ты чего? – Остановила Торилина. – Глаз на учительницу положил? Она же замужем.
– Ну и что?
– Двое детей…
– Это мои дети, – вдруг ляпнул Чистов.
Катерина, обомлев, отшатнулась в сторону, приложив ладони к груди.
– А как же муж?
– Он не может. Правда, об этом пока не знает.
– Она же старше тебя лет на восемь!
– На шесть, – он обнял хозяйку. – Люблю я её. Ни чего с собой поделать не могу. Мам, Кать, тебе говорю на всякий случай. Сама понимаешь, узнают, корону вместе с головой снимут. А тебе, как самому родному…
– Всё. Убежала наша учительница, – Вера вошла в прихожую. – Не догонишь.
– Ладно. Не прощаюсь. Приду с ночевой договорим. А на счёт Пашки, даже не заморачивайтесь. Я же, в натуре, слово вам дал. Если Пашка сядет – завяжу и повешусь.
***
Новый 1978 год решили встречать дружной компанией у Торилиных. Матери гуляли у Сысоевых. Младших выпросили старики.
Маргарита наготовила, как в ресторане и убежала за подругами. Алик с Серёжками заявился в восемь вечера. Начали накрывать на стол и планировать розыгрыши. Заготавливая всякие прибамбасы и подарки.
Павел подал для этого звёздный мешок, умолчав при этом, что взял напрокат костюмы Деда Мороза и Снегурочки.
Маргарита с Галкой Кашиной и Лариской Воробьёвой, подругами с детства из соседних домов, прибежали к десяти. И сразу набросились на Алика.
– Вы чё нас не дождались! Умотали в тихоря! У, Алька, сумасброд! Без твоих интрижек не обошлось. Дождёшься сегодня у нас! Напоим и закопаем в сугробе!
– Лимонадом, что ли? – Он, хихикая, мотнул головой на накрытый стол. – Вас ждать, так следующий новый год может и встретим.
– Мы уже всё предусмотрели, – Ларка вытащила бутылку шампанского из сумки. – Так, что готовься!
– Где достали? – Удивился Фитиль.
– Мои предки не выдержали, начали встречать вместе с Владивостоком, – Воробьёва
