Вечер сбора всей семьи удался на славу. Разбредаться по квартире стали уже после семи вечера. Старые и малые уселись играть в карты, молодые уединились в маленькой комнате, под видом выполнения домашнего задания, ну а матери, конечно, на кухню, перемывать посуду и косточки всем знакомым.
– Ты, говорят, жениха отхватила, – хихикнула Екатерина.
– Да. Начальник цеха, – не большая гордость прозвучала в сказанном. – Разведённый. Как мужик вроде ничего. Вот только руки не совсем из того места растут, – Вера с огорчением выдала секрет. – Пашка так хозяйство и тянет. Сама знаешь, дельных мужиков ещё в парнях расхватали. Нам сейчас с тобой не до большого выбора.
– И выбирать то, уж честно, не из кого в нашем возрасте. Алкоголики или ходоки. Редко вдовец. И тот с кучей проблем.
– Это точно, – согласилась подруга. – На Новый Год собираю у себя гулянку. Придёшь обязательно! Познакомлю. Конечно, в основном одни бабы будут. Но… Глядишь кто и примелькается.
– Брось-ка, а ты! Какие мне сейчас женихи, – укорила Катерина.
– Ну, я же нашла! А ты чем хуже?
Звонок в дверь заставил обоих с удивлением переглянуться.
– Добрый вечер, – через порог, представившись, шагнула историчка. – Извините за столь поздний визит, раньше не могла.
– Что-то натворил? – Катерина в испуге, показала Вере сырой рукой на маленькую комнату.
Та быстро засеменила туда.
– Нет. Что вы, – поспешила сразу успокоить Татьяна Сергеевна. – Это всё дела давно минувших дней. Педсовет обязал проверить домашнюю обстановку.
– Да вы проходите, раздевайтесь. У нас сегодня вечер встречи. Ночью только приехала. Вот собрались все, – засуетилась Катерина. – Присаживайтесь, чаю с тортиком за компанию с нами выпьете.
– А вот вам погоны, мелкие генералы! – Послышался престарелый мужской голос.
Сысоева старшая заглянула в зал.
– Мам, Вер, а они шельмуют!
– Давайте по тише. Уже поздно и у нас гости.
– Павел говорил, вы в больнице лежали? – Татьяна скромненько присела на край табуретки, не выпуская сумочки из рук.
– Да, под горный обвал угодила. Почти два с половиной месяца в Томске отлежала. Понимаю, дети без присмотра. Вы, наверное, и забеспокоились? Напрасно. Они у меня давно самостоятельные.
– Конечно и это тоже, – замялась историчка. – Павел, как вам сказать, немного съехал по учёбе. Особенно по химии.
– Хм, – вырвалось неожиданно у Веры, присоединившейся к компании. – Вот уж никогда не поверю. Пашка и двойки по химии? Ладно, русский или иностранный.
– Понимаете, – оправдала поведение подруги Катерина. – Павел с десяти лет со мной по изысканиям. Он уже к седьмому классу втрое больше школьной программы знал. Вы, что-то здесь не договариваете, – забеспокоилась Торилина.
– У него получилась недопонимание с классным педагогом. Елизаветой Викторовной. Педсовет разбирается.
