него замахнулись топором. Судья на меня даже не глянул.
– К порядку, подсудимый, если не хотите, чтобы слушанье продолжалось без вас. Свидетель, успокойтесь, вы под защитой закона. Что именно сказал Надир?
– Я не расслышал, – пробормотал мальчишка. – Что-то вроде «проклятая тварь»… Но я не могу сказать точно.
– Спасибо, – судья жестом отправил мальчишку на место и обернулся к мэру, который сидел рядом:
– Итак, мы заслушали трех свидетелей, есть ли необходимость вызывать остальных?
– Нет, – был ответ. – Зачитайте экспертизу, пожалуйста.
– Одну минуту, господин мэр, – судья взял со стола заранее приготовленный документ. – «Исследование, проведенное городским медико-магическим экспертом, показало, что Ойга Топотун, двенадцати лет, учащийся, скончался в результате действия тяжелого проклятия, осложненного ударом кулаком в лицо». Подпись, печать.
В зале ратуши поднялся гул. Мои родители сидели, будто вытесанные из камня, а Эд так дернулся, что стражники вынуждены были взять его под локти.
– Леон Надир, – суконным голосом проговорил судья. – Поднимитесь сюда, пожалуйста, и изложите собственную версию событий, которые случились после окончания школьных занятий.
Я поднялся на помост, огражденный ажурной деревянной балюстрадой. Во рту было очень сухо и горько. Чувство было, будто меня вызвали к доске, а я даже не знаю, какой сегодня урок.
– Какого рода конфликт произошел между вами и Ойгой Топотуном? – ровно спросил судья.
– На уроке он… обижал моего младшего брата. Пускал ему в спину детское проклятие «игла».
– За это вы решили проклясть его на смерть?
– Я не проклинал его. После уроков, свидетели точно описали, мы с моим старшим братом догнали Ойгу. Мы ударили его всего два раза.
– Он умер не от побоев.
– Я не проклинал его, – повторил я беспомощно.
– Вы сказали: «А что, если я тебя сейчас прокляну?»
– Я сказал. Но это была только угроза. Я просто ударил его.
– Кулаком?
– Я был зол. Мне было обидно за брата. Его оставили после уроков. Я ударил Ойгу, но…
– Ваши пояснения приняты.
– Но я не убивал его!
– То есть вы отказываетесь признать вину.
– Я не убивал его.
– Пригласите свидетельницу Джану, – сказал судья, глядя мимо меня.
У меня помутилось в глазах.
Откуда-то из толпы вывели – почти вынесли – Толстую Джану, очень бледную и потому похожую на зефирное пирожное. Она прятала глаза и постоянно прикрывала ладонью рот. В руках судьи я увидел пояс, сплетенный из цветных полосок ткани; я заморгал: это был не тот пояс. Свой бы я сразу узнал.
Джану о чем-то спрашивали. Какую-то чушь: вроде того, как долго она замужем, и не против ли воли ее выдавали. Джана почти сразу начала реветь, и ее приходилось переспрашивать по несколько раз. Наконец, потеряв терпение,
