не шевелились.
– Аделаида, малышка, – пропыхтел наконец боров и с мольбой взглянул на неё. – Пожалуйста…
– Какая я вам малышка?! – фыркнула Алина. – Зачем вы моё имя коверкаете? Кто вы такой?
Боров открыл от изумления рот – лицо у него при этом сделалось глупым-глупым и очень забавным.
– А девочка с характером, – проскрипел Кощей. Голос у него менялся от скрипучего до низкого, басовитого.
Алина круто обернулась.
– Я вам не девочка!
Кощей улыбнулся, откровенно её разглядывая. Алина дёрнулась прикрыться.
– Немедленно прекратите на меня… смотреть!
Кощей в ответ рассмеялся и перевёл взгляд на борова.
– Это и есть ваша принцесса?
– Да, – грустно отозвался боров. – Ваше Темнейшество, я не знаю, что на неё нашло, обычно она спокойная, тихая. Будет вам кроткой женой…
– Ке-е-ем? – не выдержала Алина. – Мужчина, что вы несёте?!
В наступившей тишине заливисто захохотал Кощей. Алина мысленно обозвала его психом и собралась было возмутиться, но язык вдруг словно прилип к нёбу, а тело сковала страшная слабость… Которая почему не помешала ей стоять, не двигаясь, пока Его Темнейшество обходил её по кругу, бесцеремонно разглядывая.
На мгновение Алину накрыла паника: «Что это со мной?!»
– Неплохо, неплохо… – говорил тем временем Кощей. – И что же, к свадьбе всё готово?
Боров поёрзал на троне.
– Но вы соглашение ещё не подписали…
Кощей так на него зыркнул, что боров, кажется, подавился языком. Сказать он больше ничего не смог, только кивнул.
– Да будет так, – объявил Кощей. И, потрепав Алину по подбородку (проклятая слабость, а то бы она ему показала!), заявил: – Она мне подходит. Беру.
Боров расплылся в неуверенной улыбке и хлопнул в ладоши. Тут же, словно по волшебству, перед троном возникли лакеи с резным ларцом. Боров тяжело поднялся с трона, мясистыми пальцами откинул крышку ларца. Внутри на бархатной подушке лежали золотой длинный жезл и серебряный шар, напоминающий маленький глобус.
– П-прошу, В-ваше Т-темнейшество, – заикаясь пролепетал боров. – Возьмите невесту за руку…
Алина почувствовала, как её левую руку подняли, крепко сжали пальцы… И потащили к борову.
Что за…?
– Эм, Ваше Темнейшество, в-вам церемонию пок-к-ороче или п-полную?
– Покороче.
Алина покосилась на него и вдруг её озарило: эта слабость и немота – его рук дело! Но как? Что – магия?
Впрочем, Алину волновало сейчас не «как?», а скорее, «как он посмел?» Нет, правда! Сначала обездвижил, потом схватил, теперь… Да что, в конце концов, происходит?!
– Т-тогда я сразу с в-вопроса начну. С-согласен ли ты… вы… Кастор Тёмный, взять в жёны принцессу Кристы Аделаиду ви Дейру?
– Согласен.
– Согласна
