Артем мечтательно рассказывал о том, какая Вика плохая и как с ней может быть некомфортно, но глаза, которые смотрели чуть вверх, всё объясняли.
– Артем, а тебе не кажется, что ты влип? Ты понимаешь, куда всё идет?
Ира подошла к окну, совсем близко к Артему, и он уткнулся ей в плечо.
– Понимаю. Ир, я влип по самые уши, – пробормотал он. – Что теперь мне делать?
Ира погладила его по спине, усадила на стул и села перед ним на большую кресло-подушку.
– Могу предложить подумать о каком-нибудь её недостатке.
Она не верила, что это сработает. Недостатки, конечно, хорошо, но когда человек влюблен, их просто не существует.
– Она манипулятор.
– Плюсик.
– Она использует людей.
– Ещё плюсик, но это одно и то же.
– Она ведь чертов нарцисс!
– Ну всё, Волков, тебе конец.
– Мне конец.
В комнате стало тихо. Напряжение резало воздух, а что толку. Артем влип и прекрасно это понимал, а Ира понимала, что ничем не может ему помочь. Ребята начали заниматься, но Артем то и дело заводил разговор про Вику, и Ире стало скучно. Она нарисовала огромное бензольное кольцо во весь лист, у Артема была неорганическая химия, а ещё щелочные металлы.
– Я люблю химию, – рассуждала Ира. – Мы все сплошная химия. Не знаю, почему люди так боятся этого слова. Мы просто инкубатор по производству всяких химических веществ.
– А я не люблю, просто разбираюсь, – вздохнул Артем.
Разговор не клеился. Ира вспомнила аварию, а точнее, что было до неё, и ей стало грустно. Она подошла к окну и увидела белоснежный покров. Крыши домов лишь кое-где были черные, а вдалеке виднелся ярко-красный подъемный кран. Он там стоял уже лет двадцать и, скорее всего, был нерабочий. Тот же кран она видела, когда собиралась к Мише в больницу. Он сломал нос, точнее, ему сломали, и у неё был шанс на почти свидание. Два года прошло, а она всё вспоминала, как она тогда наряжалась. Надела юбку и сапоги, сделала макияж, взяла новую сумку. Она очень хотела его поддержать, но усилия были напрасны, и от этого хотелось выть. Мише она никогда не нравилась, он и внимания на неё не обращал, потому что таким хорошим парням, как он, обычно нравятся такие стервы, как Миронова. Про Миронову она думала одновременно и с сожалением, и с завистью, несмотря на то что та умерла.
– Почему ты себе никого не найдёшь? – вдруг спросил Артем.
– Зачем?
– Просто когда мы переписывались, я понял, тебе нужен хороший парень, который тебя будет защищать.
Ира резко приподняла левую бровь и вытаращила глаза.
– Чтобы меня что?
– Ну, защищать…
– От кого или от чего?
– От всяких неприятностей…
– От ведьм?
Артем посмотрел на неё так, как смотрит священник на исповедующегося – с сожалением и грустью.
– Ир, отпусти его…
– Не могу… такое ощущение, что он всё время рядом, стоит за моей спиной и говорит: «Ира, я
