чтобы герой поначалу не хотел быть героем, сомневался…
– А я можно помощником героя буду?
– Можно…
– А можно вопрос, помощникам злодея что-нибудь там полагается? Ну, власть, богатство…
– Ну… пусть будет.
– Отлично, тогда я злодею помогать буду…
– И я…
– А вы что молчите?
– А я можно где-нибудь на проходных ролях… ну там прохожий, котьорый дорогу подсказывает…
– Ну, хорошо… Теперь сюжет какой-нибудь надо…
– Ну, пусть в маленьком городке дети пропадают…
– …не, увольте, не собираюсь я детей убивать.
– …да не убивать… вы им там какую-нибудь страну развлечений создадите в обмен на их души или там еще чего… ну или просто потому, что у вас у самого детства нормального не было, вы хотите им вечное детство…
– Тогда получается не такой уж я и злодей…
– Ну, получается так, видите, как хорошо… Значит, будет у нас маленький уютный городок…
– Ой, а давайте в викторианской эпохе!
– Да вы что, с ума сбрендили, туалет на улице, ванна где-то нигде, ни компа, ни телефона! Не, я требую, чтобы в далеком будущем!
– Ага, со всякими там чипами в голове…
– Ну, без чипов… а так…
– А давайте альтернативную реальность сделаем, чтобы красиво, как в девятнадцатом веке, но чтобы с айфонами там всякими, и все такое!
– Давайте… Ну вот… худо-бедно сложили историю… теперь можно выбираться отсюда… в городок наш… повезет, не догадаются, что мы настоящие…
– Да уж, лучше бы не догадались, а то с нами, как со всеми… пиф-паф-ой-ой-ой…
– Это мы их всех пиф-паф-ой-ой-ой, я им за все отомщу…
– Тише, тише, мы туда не мстить идем, мы туда выжить идем!
– Чего выжить, ты хоть знаешь, что они родителей моих прикончили? И кто бы ты думал? Любимая моя книжка была… так что еще посмотрим, кто кого…
– …тише, тише, не все сразу, нам бы сейчас в живых остаться, а там разберемся… пошли…
С четырьмя неизвестными
Первый
Надеть маску.
…я называю это маской, потому что надо же как-то назвать.
Понять, как ею пользоваться.
Вот это сложнее, вот с этим почти всегда, да что почти – всегда начинаются проблемы, пару раз даже приходилось сбрасывать маску, с которой было ничего не понятно. Кажется, эту тоже придется сбросить, слишком она… хотя нет, постойте, вот этими четырьмя отростками можно барахтаться в песке, даже получается ползти вперед. Пытаюсь приподняться на отростках, мысленно уже смиряюсь с тем, что я их сейчас сломаю, – нет, надо же, не ломаются, маска держится, двигаюсь по пустыне, раз-два-три-четыре…
Память маски оживает, подсказывает мне что-то, – нет, это бред какой-то, слишком немыслимо… память настаивает, я делаю то, что она просит, поднимаю маску вертикально,
