и хотел уже уходить, как вдруг остановился и с неподдельным интересом спросил: – Да, все хотел у вас узнать – а что вы делали под столом? – и заговорщически добавил: – Искали сокровища? – и тут же оговорился: – Нет, если это тайна, можете не отвечать.
– Да ну что вы… – замахала рукой Даша, но тут в разговор ворвалась Тия, про которую, как ей казалось, все забыли.
– Уй, скажите, пожалуйста! Какая тайна? – малышка приближалась, возмущенно шлепая босыми ногами. – Никакая и не тайна! Скажите тоже!
Тия подошла совсем близко.
– Пигрития? – театрально удивился Матиас. – Ты тут? Девочка моя! Моя Тиичка!
– Тута я, тута! А где мне еще быть? – взвилась малышка. – И, междум прочим, запеканку я сама съем! – Тия с вызовом уперла руки в бока. – И, междум прочим, она под столом тетрадку свою искала! Вот! Которую сама же и выбросила! Вот!
– Тетрадку? – Матиас перевел взгляд с дочери на Дашу. – Выбросила? Зачем?
– Я не хотела…– Даша виновато опустила глаза и нехотя положила тетрадь на стол перед собой. – Я не выдержала…
– Уй, скажите пожалуйста! Не получается у нее… – начала Тия, но Матиас ее поправил.
– Не «у нее», а «у Даши».
Тия возмутилась: – Уй! – и уже спокойнее добавила, отмахнувшись крохотной ручкой: – У Даши не получается чего-то там…
– Вы позволите взглянуть? – спросил Матиас.
И, пока Даша медлила, вступилась Тия:
– Да чего там, «позволите, не позволите»! – малышка подбежала к тетради и, кряхтя от натуги, перелистнула несколько страниц. – Вот!
Тия отошла в сторону, открыв обзор своему папе.
– Так-так-так… – Матиас подошёл ближе. – Интересно, интересно…
– Что тут может быть интересного, пап? – фыркнула малышка. – Злые непослушные закорючки!
– Это же математика, доченька! – радостно воскликнул Матиас.
– Вот! Я так сразу и поняла! – Тия сокрушенно покачала головой. – Мать-и-мачеха!
– Математика, Тиичка, математика! – ласково поправил папа-древлин. – Прекраснейшая и в то же время строжайшая из наук! Честная и неподкупная! Стройная и необъятная! Скучная и в то же время сверкающая разнообразием…
Матиас, закрыв глаза, говорил в совершеннейшем упоении. Казалось, что он декламирует хвалебную оду. Даша слушала, открыв рот, и не могла поверить, что все эти слова относятся к обыкновенной математике.
– Она состоит из простых маленьких скромных чисел, но выглядит как необъятная вселенная, которую невозможно окинуть взглядом! – Матиас в порыве чувств раскинул руки. – Полна рамок и ограничений, но при этом свободная в своей бесконечности! Примитивна и непостижима! Строптива и неприступна, как великосветская дама, и в то же время соблазняет своими тайнами. Она холодна и независима, но требует особого внимания и желает, чтобы за ней ухаживали. Захватывает дух-то…
