избрав их в жёны.
– Наш обычай мудр, о Али, – сказал мне Саид, – Женщины учат своих дочерей с малых лет повиновению мужчинам, оттого нам так легко и приятно жить с нашими жёнами. И мы одариваем их богатыми подарками, а они ублажают нас и наполняют нашу жизнь приятностью.
– Весьма мудры обычаи твоего народа, о Саид, – согласился я.
– Мужчина же может иметь несколько жён.
– Сколько жён у тебя, о Саид?
– Две, и могу сказать тебе, что этого немало, – он покачал головой.
– Сколь обильно украшены женщины твоего народа, но даже это не может затмить их красоты.
– О Али, – засмеялся Саид, – Эти женщины надели все украшения, которые дарили им их мужья и отцы, и они всегда поступают таким образом.
– Почему же, о Саид?
– Потому что муж может развестись с женой очень быстро, если есть четыре свидетеля, достойных доверия. А если такое случится, то она может взять себе только то, что было на ней.
Засмеялся и я, этот обычай показался мне очень умно измышлённым.
– Ну а раз она может забрать всё это богатство с собой, разве захочет мужчина развестись с ней так скоро? – сказал я.
– Потому-то это и происходит так редко, – подтвердил Саид, – Хотя благонравие жены не заменить никакими украшениями, и никакое золото не поможет женщине сохранить мужа, если она строптива и имеет дурной характер.
– Ведь воин всегда может найти другие украшения для другой красавицы, пока у него есть сабля, и силы её держать.
– Истинно так, о Али, истинно. Ничего не принадлежит женщинам по нашему закону. Но всё они могут получить, что пожелают, и мы отдаём им это по своей воле.
Мне дали в руку не чашу, из какой пили воду и горячие напитки, но высокий стакан с узорной поверхностью. Я пригубил напиток, красный, как кровь. Он был сладким и кислым и пощипывал язык.
– Это вино, священная душа лозы, – сказал Саид, – Запретен этот напиток в простые дни, но и праздник без него – не праздник.
– Почему так, о Саид?
– Потому что радует душа лозы кровь и веселит сердце.
– Чем плохо это в любой день человеческой жизни?
– Не должен быть любой день жизни подобен празднику, – отвечал он, – Веселье и радость – не для каждого дня.
– Жизнь человеческая полня тягот и лишений, и сложных испытаний, и трудных забот, – я снова пригубил вино, – Почему же не может человек хоть немного улучшить свой день, если есть такое средство?
Саид улыбнулся.
– Не пей много вина, о Али. Я знаю, что настанет день, когда ты не остановишься и выпьешь больше, чем нужно, чтобы стать веселым. Тогда ты поймешь, почему я так говорю.
– Как же я узнаю, что выпил слишком много?
– В тот день – никак. Ты узнаешь это на следующий день.
– Какой
