вся вспыхнула, потом вдруг встревожилась:
– Зачем вы все это мне говорите? Как будто прощаетесь… Мы расстаемся?
– Нет. Но я боюсь, что неправильно буду понят вашей мамой.
– Мама у меня замечательная, – она взглянула на меня беспокойно и вышла в тревоге.
Я переоделся для поездки в город и пошел к машине. Скоро подошли и дамы мои. Наташа с Юлечкой сели сзади, а Марго на переднее пассажирское кресло – все в какой-то клубок скрутилось. С Наташей, пожалуй, теперь ясно – пару-тройку дорогих подарков, и она моя. А вот с ее мамой предстоит борьба. Марго-Маргаритка – это загадка. Что ей надо? – хочется знать. Тут целая психология предполагается – с одного жеста не угадать. А какова!
Покосился на нее. Марго можно было назвать профессиональной обаяшкой – нравилась и любила нравиться всем. Ведь она работала в санатории «Урал» администратором – можно сказать, его лицо. Работала, но на сегодняшний день не у дел – промышляет на жизнь второй половиной дома, сдавая её квартирантам и отдыхающим.
Слишком я примитивен был с ней при первой встрече и знакомстве. Правда, с того дня прошло время, и кое-что уже изменилось. Посмотрим… посмотрим…
А пока вернусь к тому, с чего надо было начать. Село Хомутинино, бывшая казачья станица, располагалась в самом центре замечательного уральского уголка – в окружении пяти живописных озер. Но я невеликий мастак природу описывать. Вот любоваться – это да: хоть с утра до вечера. Да вы возьмите любую книгу классической русской литературы и читайте об уральской природе, сколько душе угодно – все так и есть…
Хотя надо сказать, что рассуждения городских людей о деревне имеют мало цены. Все, что помнится беглой, бывшей сельской братии про её малую родину – это стилизация прошлой жизни: дачное, пейзажное и наносное…
В этом я сейчас убеждаюсь каждый день.
А моя цель написать повесть на тему – настоящий полковник в дачном селе.
Их строгие нравы (о станичниках говорю), теперь круто размешенные современщиной, все ещё проглядывались в местных жителях – особенно в женщинах. И это тоже тонкая мысль, описать которую под силу лишь настоящему мастеру пера. Во всяком случае, Маргарита не раз говорила, что гордится свои корнями казачьими. А стало быть, казачки и Наташа с Юличкой.
И ещё одну мысль от Марго я услышал:
– При всяком режиме казаки жили по чести и совести.
О каких это режимах вдова говорит? Ах да, царизм и советская власть. При демократах мы теперь живем.
И ещё две мысли от неё запомнились:
– Это советская власть приучила колхозников красть. Мужиков, но не казаков.
– Это советская власть наплодила лентяев, любящих покомандовать…
А сейчас она обернулась к сзади сидящим и сказала:
– Надо Юличке пальтишко новое.
Наташа:
– Пальто летом? Зачем это?
– Летом они дешевле.
– Потому что остатки. К зиме завезут новые – будет
