style="font-size:15px;"> – Но, сеньор! – не сдалась Марита, хватая его за рукав. – Вам не найти ничего лучше!
«Сеньор» ничего говорить не собирался, лишь брезгливо отцепил грязные пальцы Мариты от рукава своей рубашки.
– Сеньор! – воскликнула Марита.
– Оставь меня, женщина, некогда мне, – царственно махнул рукой пришелец.
Марите показалось, что ее ударили. Женщина! Да ведь ей всего… всего… По щеке торговки скатилась слеза.
– Будь ты проклят, незнакомец! – воскликнула она в сердцах.
Пришелец медленно развернулся на каблуках.
– Что ты сказала? – голос его зазвенел угрожающе.
Марита испугалась. Эти зеленые глаза, казалось, могли съесть на месте. Она съежилась, прижимая бусы к груди.
– Проклятиями нельзя бросаться, – сделал шаг к ней пришелец.
– Убивают! – Марита закричала и заслонилась руками.
Пришелец расхохотался прямо над нею. А потом что-то стукнуло о ремешок его сумки и заставило оглянуться да оставить Мариту в покое.
– Это еще кто? – процедил незнакомец сквозь зубы, потирая плечо: камешек ударил по пряжке на ремне и по плечу.
Подбрасывая в ладони второй камушек, перед ним остановилась светловолосая девушка; совсем юная, почти девочка. Нос ее забавно напоминал бушприт.
– Как ты смел обижать Мариту? – Голос девушки звенел едва сдерживаемой яростью. Торговка поспешила спрятаться за ее узкую спину.
– Кристина… – едва не плача, вцепилась она за плечо девушки. – Он…
– Я слышала, – с достоинством уронила девушка. – Угрожал тебе.
Пришелец снова расхохотался, откидывая голову назад. Это он – угрожал?.. Шляпа его свалилась за спину в пыль, обнажая голову. Совершенно пепельную, а волосы – как прядильная шерсть.
– Советую поднять, – кивнула девушка на шляпу. – Дороги у нас пыльные. А еще на Холме Святой Марии не принято обижать женщин. Если вы не знали.
– Кристина! – воскликнула Марита, сердито толкнула девушку и убежала, едва не потеряв бусы.
– Что? – удивленно обернулась девушка ей вслед. Что она не так сказала?
Пришелец подобрал шляпу и пристально посмотрел на Кристину. Она ответила недоумевающим и осуждающим взглядом.
– Не во всякое дело стоит вмешиваться, – пояснил он назидательно.
– Вы ее обидели, – возразила Кристина.
– Ты тоже, – пожал плечами незнакомец, улыбаясь.
– Ничего подобного, – тряхнула головой Кристина. – Я отвечаю за счастье на Холме Святой Марии, и каждый, кто попытается его нарушить, будет иметь дело со мной.
Пришелец смерил девочку взглядом. Вот, значит, она – дочка папаши Мигеля из «Горизонта». Которая, вероятно, знает рецепт счастья. Она хмурилась так важно, что он не удержался и поддразнил ее:
